急性心力衰竭(acute heart failure，ahf)是指由於急性心髒病變引起心排血量顯著、急驟降低導致的組織器官灌注不足和急性淤血綜合征。為一種普遍存在的心血管疾病，已經嚴重威脅到人們的身體健康，人在步入老年以後，由於全身各系統髒器老化，功能減退，神經反應遲鈍，加上多種疾病並存，彼此相互干擾，使得老年人心衰症狀多不典型，臨床表現變化多端。
緊急措施可以吸氧.立即用鼻管高流量給氧，流量4～6l/min.氧氣可通過加入適量50%～75%乙醇的濕化瓶或使用有機硅消泡劑，改善肺泡通氣。對病情特別嚴重者給予面罩加壓給氧，使肺泡內壓在吸氣時增加，加強氣體交換，也可對抗組織液向肺泡內滲透。
選擇藥物原則： 收縮壓＞100 mm hg時用利尿劑和血管擴張劑；90～100 mm hg用血管擴張劑和（或）正性肌力藥物，酌情用利尿劑；＜90 mm hg時應用正力性血管收縮劑如多巴胺、去甲腎上腺素，酌情補充血容量，效果不佳時，考慮加少量動脈血管擴張劑如硝普鈉或烏拉地爾。擴張靜脈的藥物使回心血量進一步減少，對糾正低血壓不利。
控制基礎病因和矯治引起心衰的誘因：應用靜脈和（或）口服降壓藥物以控制高血壓；選擇有效抗生素控制感染；積極治療各種影響血流動力學的快速性或緩慢性心律失常；應用硝酸酯類藥物改善心肌缺血。糖尿病伴血糖升高者應有效控制血糖水平，又要防止出現低血糖。對血紅蛋白低於60g/l的嚴重貧血者，可輸注濃縮紅細胞懸液或全血。
嚴重的急性心衰，尤其是以後負荷加大為主，如高血壓引起的急性心衰，二尖瓣反流時，推薦使用硝普鈉，從小劑量開始逐漸加大到大劑量(0.3 μg·kg－1·min－1,1 μg·kg－1·min－1,5 μg·kg－1·min－1)，停用前應逐漸減量，避免反跳。密切監測血壓，並觀察其副作用，對嚴重的肝腎功能衰竭的患者避免使用該藥。
