臨床上最常見的心力衰竭表現有勞累性呼吸困難、端坐呼吸、夜間陣發性呼吸困難、休息時呼吸困難等。部分患者還表現為下肢踝部水腫和尿量明顯減少。心力衰竭是一種可由多種疾病導致的共同病理狀態，臨床上最常見的引起心力衰竭的慢性心血管病是高血壓、冠心病及糖尿病。
心力衰竭患者采用科學的手段自我保護，是延緩病情進展、防止病情惡化的關鍵環節。患者要盡量做到以下幾點：
控制好引起心力衰竭的疾病
如針對高血壓引起的心力衰竭，通過長期治療把收縮壓及舒張壓控制在正常范圍，可以減少心力衰竭發生的危險。
預防可促發心力衰竭的因素
具體措施包括以下幾方面：
●預防呼吸道感染
已有心力衰竭病症但病情穩定的人若發生呼吸道感染，則非常容易使病情急劇惡化。因此，在感冒流行季節或氣候驟變情況下，患者要減少外出，出門應戴口罩並適當增添衣服，患者還應少去人群密集之處。
●掌握好活動量
做一些力所能及的體力活動，但切忌活動過多、過猛，更不能參加較劇烈的活動，以免心力衰竭突然加重。
●選擇清淡少鹽飲食
飲食應少油膩，多蔬菜水果。對於已經出現心力衰竭的病人，一定要控制鹽的攝入量。鹽攝入過多會加重體液潴留，加重水腫，但也不必完全免鹽。
●保持健康的生活方式
一定要戒煙、戒酒，保持心態平衡，不讓情緒過於興奮波動，同時還要保證充足的睡眠。
合理用藥
有的藥物治標迅速，可很快緩解症狀，而有的藥物則需要長期服用才能改善心髒功能，延長壽命。利尿劑，這是惟一能控制體液潴留的藥物，但不能單獨用來控制心力衰竭，使病情穩定。洋地黃制劑(地高辛)則通過增加心肌收縮力等作用減輕患者症狀。而血管緊張素轉換酶抑制劑(如開博通、蒙諾等)，所有左心收縮功能減退的心力衰竭病人都要用，除非病人對這類藥物有禁忌症或不能耐受，但這類藥的應用要早期開始，並長期使用才能降低死亡率，延長壽命。β-受體阻滯劑，所有左室收縮功能不良的心力衰竭病人，在病情穩定的條件下都可以用，但絕不是用藥越多越好，而是要少而精，並在醫生指導下合理用藥。
