今年78歲的陳大爺身體一向很好，平時買菜做飯都不成問題，鄰居們都很羨慕他有個好身體。但有一天，陳大爺外出買菜迷失了方向，許久沒有回家。為此，家人非常著急，四處尋找，最終在家附近的一個小巷子找到了他，並發現他面部表情呆板，還會認錯人，整個人變得糊裡糊塗。家人立即把他送到醫院檢查。醫生給陳大爺做了相關的檢查後發現，他左側的頸內動脈非常狹窄，頭部CT有多發的腔隙性梗死，彩色多普勒提示為腦供血不足。
對此，中國人民解放軍第二炮兵總醫院副院長、全軍腦卒中醫療救治研究中心主任姜衛劍表示，患者出現這種情況，主要是由於年齡較大、平時高血壓沒有控制好而引起的頸內動脈粥樣硬化，導致頸內動脈狹窄，進而引起腦部供血不足所致。當病人的血管由於某種原因引起狹窄程度突然加重（如在原有狹窄的地方出現了新的血栓），或病人由於血壓的大幅度降低，突然加重了腦部的供血不足，病人原來低水平的平衡就會被打破，有一些腦細胞就會因缺血缺氧而死亡或處於瀕死狀態，管智能的腦細胞最容易受損，因此病人就會出現智能衰退的臨床症狀。陳大爺就是這種典型的病例。
那麼，如何發現早期動脈硬化呢？姜衛劍提醒大家，定期頸動脈彩超檢查是早期發現動脈硬化的主要手段，該方法經濟、無創、准確。對超過35歲的人，特別是有高血壓，糖尿病、高血脂，高尿酸血症、高同型半光胺酸等危險因素的人，即使沒有臨床症狀，也要定期做頸動脈彩超檢查，以便早期發現頸動脈是否有硬化斑塊。對有輕微臨床症狀的人，如近期記憶力明顯下降、出現失眠多夢、手腳麻木等，要及時找專業醫生就診，盡快做頸動脈彩超，明確是否有頸動脈硬化。如果發現動脈硬化，及時到正規的醫院就診可以遏制動脈硬化不再繼續發展或達到逆轉的程度。控制了動脈硬化，動脈狹窄的基礎就消失了，病人發生心腦血管疾病的幾率就會大大下降，生活質量也會顯著提高。
