腦中風原本是個中醫的病名，它形容這個病像風一樣，變化莫測。西醫把這個病叫做腦卒中，是指腦部的血管或者破裂堵塞而引起的腦部血液循環障礙的一系列腦部疾病。中風常見於中老年人，隨著年齡的增長發病率逐年升高，男性發病率更高。隨著人口老齡化的發展，中風的發病率和死亡率都大大增加。我國是人口的第一大國，也是名副其實的中風大國，每年新發的中風人數達到了200萬人，每22秒就會有一個病人因中風而死亡。
到了2008年中風已經超過腫瘤成為我國死亡的第一大病因，成了危害人們健康的第一殺手。中風的死亡率在我國已經占到總死亡率的22.45%，是歐美國家的4至5倍，我國每年因中風而死亡的人數達到165萬。我國也是中風復發率最高的國家之一，男女復發率都達到了27%。
除了高發病率、高死亡率之外，中風的致殘率也非常高，已經成為成人的第一大致殘原因。中風可能遺留各種後遺症，比如偏癱、感覺障礙、言語障礙，嚴重的還可能長期處於植物生存狀態，嚴重影響生活質量。因此，中風的危害非常大。
年輕人也要預防腦卒中
年輕人預防腦卒中平時要注意7個方面的問題：
一、是穩定血壓。一旦被確診為高血壓，需堅持服藥治療。
二、是保持樂觀，淡泊名利。
三、是戒煙戒酒。酒和煙都可造成腦血管收縮、心跳加快、血壓上升，還會加速動脈硬化。
四、是低脂低鹽。少吃動物的腦、內髒，多吃蔬菜、水果、豆制品以及適量的瘦肉、魚、蛋等。
五、是防止過勞。超負荷工作可誘發腦出血。
六、是防止便秘。可多吃一些富含纖維的食物預防便秘，還可適當運動或經常對腹部進行自我按摩。
七、是注重先兆。如出現劇烈頭痛、頭暈、昏厥，或突然感到肢體麻木、言語不清等，應及時就醫。
早晚一杯水預防腦卒中
腦血管類患者經常都是在凌晨這個時間段發病的，凌晨這個時間段，人的睡眠狀態到清醒狀態有一個交替過程，各內髒器官的適應性差，加之睡眠時人體比較缺乏水，特別是中老年人，不想夜間起床而控制少喝水或不喝水，造成夜間血管黏稠度升高，加大了腦中風的危險性。
所以，在臨床上，大多數卒中發生於凌晨時間，而醫生趕到時已無力回天。
因此，如果在干燥的冬季，空氣濕度下降，老年人如果不勤於喝水，導致血液黏稠度增高，很容易增加腦中風的風險。“預防腦血管疾病中非常重要的一個環節就是一天六杯水”。
老年人在睡前最好喝上一杯溫開水，如果喝綠茶影響睡眠，就喝一杯普洱茶或菊花茶；早上起床之後，坐在床邊喝一杯溫開水，防止突然站立（起床時突然站立導致頭部血液不足導致的頭暈引發摔倒現象的發生），血壓升高，這個時候喝口茶，可以起到休息、緩沖或恢復血液正常循環作用，尤其是中風後康復的患者或有高血壓的患者，起床時最好不要突然起立。
四個小動作輕松預防腦卒中
1、肩部運動：
肩部放松，雙手自然垂放於身體兩側，雙肩由後向前旋轉10次，再由前向後旋轉10次，之後雙肩上提放松各10次。可使肩部肌肉放松，緩解頸肩部神經血管壓力，促進大腦供血。
2、頸部按摩：
五指並攏，雙手對指置於頸後，輪流按擦頸後部左右兩側，以皮膚輕微發紅發熱為宜。可促進頸部血管平滑肌松弛，減少血脂沉積。
3、頭部按摩：
五指分開屈曲，以指腹從前額緩慢旋轉按壓至頭頂，再繼續按壓至腦後部。雙手輪流交替按壓各五次。可有效改善腦部血液循環，改善大腦供血。
4、轉頸運動：
頸部放松，平和舒緩地前後左右轉動頸部，動作宜慢，轉動至最大幅度保持5秒再向反方向轉動。可增加血管的抗壓力和韌性，活血通絡。
