研究中，400多名中風患者平均年齡62歲，男性占54%。研究發現，中風發作之後一年，患者能繼續改善其行走能力。而傳統上認為，中風患者康復期非常早，6個月之後康復訓練幾乎沒效果。事實上，即使患者從中風後6個月才開始康復訓練，其行走能力也能得到改善。
加州大學神經病學教授布魯斯·多布金博士表示，原以為支持體重的跑步機訓練和步行訓練，尤其是中風後早期運動訓練，會優於家庭訓練。研究結果卻發現，各組患者康復情況一樣好，在步行速度、運動康復、平衡能力、社交參與及生活質量方面改善情況基本沒區別。LEAPs步行訓練中，患者身上系著支撐其部分體重的安全吊帶，在跑步機上行走訓練。這種形式的運動訓練康復日益普及。患者在跑步機上訓練結束後，再進行實際步行訓練。家庭理療訓練主要目標是改善患者身體靈活度、活動范圍、肢體力量和平衡能力，進而提高其行走能力。
結果發現，所有參試患者在一年之後，有52%的人獨立行走能力明顯改善。運動訓練項目的時間似乎並不重要。早期跑步機運動與晚期結果沒有多少區別，中風發作病情與一年後步行能力也關系不大。各組患者在步行速度和距離、身體活動性、運動恢復和社交參與及整體生活質量的改善程度相當。
研究發現，接受跑步機康復訓練的中風患者，運動過程中更可能出現眩暈或頭暈，而過早接受此類運動的中風患者跌倒的危險也更大。57%的患者摔倒過1次，34%的患者多次跌倒，6%的患者發生摔傷。摔跌是中風幸存者中的一個大問題。此項研究結果表明，應該加強減少患者摔跌危險方面的研究。而相比之下，家庭物理治療可行性更高，風險更低。患者更可能持之以恆完成訓練項目，只有3%的患者中途放棄，而跑步機康復訓練中則有13%的患者中途放棄。研究發現，家庭理療訓練具有漸進性、密集性、重復性，在改善功能、提高步行能力和生活質量方面效率更高。家庭療法不需要昂貴設備和大量醫護人員，便捷實用。
（實習編輯：梁慧儀）
