多數人認為，有症狀的疾病更危險，因為它們會時不時通過疼痛、咳嗽等症狀反復“提示”你病的存在。但心絞痛患者不一樣，不常發作的心絞痛反而更需要注意。
首先，這些人可能對心絞痛缺乏了解。經常發作的患者一般會規律用藥，注意症狀變化，發現異常會迅速就診。而很少發作的人缺乏經驗，不知道什麼程度應該去醫院。數據顯示，人群中約有40%的猝死者是過去沒有任何心髒病史的人。這時的心絞痛雖然是“初發”，卻可能一擊致命。
其次，發作不頻繁者，心髒的保護性機制不能充分發揮作用。心髒自身有保護性機制，第一個是在反復缺血時，心髒表面就長出了一些額外的血管，保證整個心髒的血液循環。即使原有的主干道堵上了，這些血管還可以起作用，不至於在突然一個打擊來臨的時候心髒停跳。第二個是預適應，就是說反復心肌缺血，時間長了，心肌細胞習慣了，適應了，再次缺血對心髒的影響相對小了。而突發心肌缺血時，心髒的保護機制還沒來得及啟動，心跳就停了。所以突發心絞痛的後果往往更加危險，發生心肌梗死、心律失常、急性循環衰竭或猝死的概率更高。
頻繁心絞痛相當於經常演習，每次發生都要及時、正確地應對；偶發的心絞痛相當於突然襲擊，只有在平時充分了解其原理和急救方法，才能冷靜處理，否則發生心肌梗死、猝死的風險都會大大增加。建議心絞痛患者無論是否經常發作，都應當遵醫囑堅持服藥，一旦出現突發的劇烈胸痛、胸悶等症狀，應及時撥打120，在家人的陪伴下到有救治能力的醫院就診。
