動脈粥樣硬化的原因包括年齡嗎？冠心病多發生於40歲以上的中老年人，自40歲開始，每增加10歲，冠心病的患病率增加1倍。49歲以後發展較快，60歲以上者本病的患病率為40-49歲的2倍。
研究表明70歲老年人冠狀動脈也有無病變者，屍解發現其冠狀動脈內膜光滑，沒有任何病變，有的僅有很輕微的改變，但不影響心髒功能，所以，生前可無任何冠心病、急性冠心病、心絞痛症狀。不過動脈粥樣硬化是隨著年齡增長而增多是事實，有屍解發現，冠狀動脈粥樣硬化的發生率，9-19歲為22％；20-29歲為42．9％；40-49歲為63．7％；60-69歲為87．09％；>70歲為100％。說明40歲以上發生冠狀動脈粥樣硬化較多，老年人就更多些。不過，病理解剖和臨床資料告訴我們，中國人冠狀動脈粥樣硬化病變的發生比西方國家晚15-20年左右。我國年輕病人相對少些，但也並不是人一到老年就必然要患冠心病。
由此看來，動脈粥樣硬化的發生是一個十分漫長的過程，是多種危險因素長期、反復作用於大、中型動脈的結果。所以，冠心病的發病，年齡變化不是必要條件，預防必須自幼年開始，堅持不懈。
動脈粥樣硬化以男性多見，男女之比為2：1，20～50歲女性病變較輕，50歲以後或雙側卵巢切除後女性患者病變進展加快，而女性生育期病變進展卻較緩慢，可能與雌激素的作用有關。因為雌激素能使血清β-胎蛋白、膽固醇及甘油三酯水平降低。
家族中有動脈粥樣硬化病變者發病率較高，且發病年齡也提早，說明動脈粥樣硬化與遺傳因素有關，也可能與同一家族中飲食、生活習慣相接近有關。
(實習編輯：徐建霞）
