大量的臨床案例表明，很多心律失常患者是由於過量飲酒而發病的。酒精能增加冠狀動脈血流阻力，而冠狀動脈是供給心肌血液的重要通道，所以過量飲酒可以造成心肌缺血。作為向全身供應血液的核心器官，心髒就像一台發動機，更需要能量的供給，它對血液的需求遠遠超過其他髒器，即使是輕微的心肌供血不足，也可能帶來嚴重的後果。
在心肌供血不足的基礎上，很容易發生心髒起搏傳導系統異常、心髒自主神經功能異常、心肌細胞代謝紊亂等病理變化，最終引發心律不齊、心動過速、心動過緩、早搏、房顫、傳導阻滯等種種心律失常。另外，酒精可以使大腦皮層的興奮與抑制失去平衡，這也可以造成自主神經系統功能紊亂，引發心律失常。
當然，也並非所有飲酒的患者都會發生心律失常。如果平時心髒健康，因喝酒出現心律失常，叫做功能性心律失常，如果患者平時就患有冠心病、風心病等器質性心髒病，那麼飲酒後出現的心律失常叫做器質性心律失常。功能性心律失常的危害較小，器質性心律失常則不僅會引發明顯的心慌、氣短、胸悶、胸痛等症狀，還有可能導致心跳驟停，對生命造成威脅。所以，心髒病患者飲酒時一定要牢記適可而止，盡量避免過量飲酒，最好能同時服用一些能夠有效防治心律失常的藥物。
