早搏可以見於正常健康人，也可以是某些器質性心髒病（如風濕性心髒病、先天性心髒病、冠心病、心肌炎、心肌病等）的一種並發症；一些全身性疾病，如甲狀腺機能亢進、膽囊炎、肺炎、重度貧血、腦血管意外及藥物中毒、重症病人的電解質紊亂等，也可以引起早搏。
除此之外，有些健康人在過度疲勞、精神受刺激、過喜過悲、情緒過度激動或壓抑、過度飲酒、喝濃咖啡或濃茶時也可以出現早搏；更年期婦女及經常熬夜加班的人由於植物神經功能發生紊亂，也常會出現早搏。
早搏的起源點在心房的稱為“房性早搏”，在心室的稱為“室性早搏”，在房室交界區的稱為“交界性早搏”（或“結性早搏”），如早搏的起源點在幾個不同部位發生稱為“多源性早搏”。
在臨床上早搏的診斷並不難；醫生通過心髒聽診常常可以發現該病，但如果要明確引起早搏的原因及確定早搏在心髒的起源部位，就需要借助心電圖及其他檢查。
根據發生的頻率不同，早搏又可分為偶發早搏（5次／分鐘）。如果頻發早搏呈規律性出現則稱為“聯律”，比如：心電圖上表現為每隔一次正常搏後出現一次早搏時稱二聯律，每隔二次、三次正常收縮後出現一次房性或室性早搏時分別稱為房性或室性三聯律、四聯律。
