長期大量飲酒，可導致心肌病變，呈現酷似擴張型心肌病的表現，稱為酒精性心肌病。1995年世界衛生組織及國際心髒病學會聯合會工作組專家委員會關於心肌病定義和分類的報告中，將酒精性心肌病列為特異性心肌病中的過敏性和中毒反應所致的心肌病。戒酒後病情可自行緩解或痊愈。本病多發於成年男性。我國近年來的發病率有增加趨勢。
小心飲酒“招”來的心肌炎
很多人認為，少量飲酒有益健康。甚至有輿論宣傳，少量喝葡萄酒可以對心血管起很好的作用。但是對於有些人（心髒病患者），有些時候（感冒發燒），少量飲酒同樣對心髒有害，大量飲酒更是飲鸩自戮。
飲酒傷心，酒精不但可以引起心肌炎也可以引起心肌病。酒精性心肌炎多為急性無菌性炎症，酒精性心肌病主要是長期嗜酒對心肌的慢性損害所致。
酒精性心肌炎醫案：王某，某高校學生，醉酒後冒雨返校，次日略感胸悶、氣短，因體格健壯未加重視，下午參加籃球比賽，自覺憋氣，眼前發黑，不能堅持。診斷心肌炎，患者休學半年，逐漸好轉，因春節再次飲酒，致病情復發，心髒超聲顯示心室輕度擴大，要求患者絕對禁酒。
專家點評：要充分認識“酒益人亦損人”的道理。長期、過量飲酒則會引起機體多個系統損害；感冒、胃病、饑餓、疲勞時飲酒都是有害的，酒精可以直接損傷心肌，也能加快心率，增加氧耗，使心肌疲勞；也可以導致植物神經功能紊亂、內分泌失調；在綜合作用下，心肌細胞腫脹、溶解、壞死和變性。許多疾病都可因飲酒而帶來新的疾病，酒精性心肌炎便是典型例子之一。。
酒精性充血型心肌病、心衰醫案：患者楊某，50歲，自訴3月來常感心悸，胸悶和氣急，特別是勞累後明顯加重，且在每天晚上睡覺時發現下肢腫脹，用手指壓迫後有凹陷，恢復較慢。患者長期飲酒，且工作疲勞。診斷：充血型心肌病、心功能不全。人工鼻（呼吸過濾器）經耐心解釋，患者徹底戒酒，靜養休息，積極治療。
專家點評：酒精可促使冠狀動脈硬化，減少心髒自身供血供氧，心髒發生肥厚或擴張；長期飲酒還可使甘油三酯增高，促使心肌內脂肪沉著和心肌纖維性變，亦可引起心髒增大。心髒增大是一種代償機制，但在勞累、劇烈活動或感染、情緒激動等誘因作用下，這種代償就會不完全，從而出現心功能不全或充血性心衰。
酒精性充血型心肌病是酒精性心肌病的常見類型，其臨床特征為：
1、有多年飲酒過量情況，大多在10年以上；
2、最初在勞累或勞動後出現胸悶、心悸和氣急症狀，以後在輕度活動或休息也可出現氣急或出現夜間陣發性氣急；
3、下肢水腫為早期常見症狀，一般呈凹陷性水腫，晚期可出現胸、腹部水腫；
4、體檢和X線顯示心髒呈球形擴大，可伴肺部淤血表現；
5、心電圖檢查異常，可有不同類型的心律失常改變。
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