都說牙痛不是病，痛起來要命，一天，劉叔的牙齒突然痛得厲害，吃了止痛藥後仍是不見緩解，只好去醫院口腔科看，但又說不上自己是哪個牙齒痛，醫生檢查時也沒發現劉叔有蛀牙等病牙，便再詢問了下劉叔的病史，原來劉叔還有冠心病病史好幾年了，於是建議他去找心血管內科的醫生也看看，內科醫生了解了劉叔的情況後，馬上安排其做了一個心電圖，結果發現他有心肌梗死的情況，經過及時處理，劉叔逃過了一劫，不過這卻讓他覺得非常納悶：牙齒跟心髒貌似兩個毫不相關的東西，怎麼就扯上關系了呢？
嘗試過牙痛的人都有這麼一種感觸：“牙痛不是病，痛起來要命”，當然，這“要命”多是一種誇張的表述，普通的牙痛倒還不至於真的會要了人的命。但有一種“牙痛”，如果不能被及時識破並給予處理，還真有可能會威脅到人的生命，這就是以“牙痛”為首發症狀的心肌梗死。
心肌梗死即心肌缺血性壞死，為在冠狀動脈病變的基礎上，發生冠狀動脈血供急劇減少或中斷，使相應的心肌嚴重而持久地急性缺血導致心肌壞死，一般心肌嚴重而持久地急性缺血達20-30分鐘以上，即可發生心肌梗死。發生心肌梗死時，病人多有突然發作的胸骨後壓搾性疼痛，持續時間較長，可達數小時或更長，休息和含用硝酸甘油片多不能緩解，並伴有煩躁不安、出汗、恐懼、胸悶或瀕死感。
但也有一些心梗的患者，他們卻沒有典型的胸骨後壓搾性疼痛，雖然他們也是以疼痛為首發症狀，但這種疼痛卻是放射到了頸部、咽部、下颌部、背部或肩部、左上肢、上腹部等其他部位，而出現以牙痛、咽喉部不適等為首發症狀的不典型症狀。如，有時會遇到一些中老年人，他們最初是以牙痛為主訴到醫院看牙，結果口腔科醫生看來看去，都找不出一顆病牙，而且患者自身也說不上來到底哪顆牙齒疼痛，或者是患者牙痛吃了止痛藥後疼痛仍是不能解除。有經驗的醫生建議他做心電圖等檢查後才發現他的心肌有缺血性改變。
像這種不典型的心肌梗死信號，往往容易被人忽略而導致最後錯過了最佳的治療時機，甚至威脅到生命。所以，對於一些有高血壓、冠心病等心血管病史的中老年人，如果突然出現牙齒、下颌、頸部等部位的疼痛，而該疼痛部位又找不到明顯與疼痛有關的病變時，就該提高警惕，及時找心血管內科的醫生也檢查下，通過心電圖、血清心肌酶測定和肌鈣蛋白測定等，以排除心肌梗死的可能，以免因漏診而威脅到生命安全。
