病毒感染與擴張型心肌病關系的研究已有五十余年的歷史，然而結論仍然存在爭議。有學者認為擴張型心肌病與其前驅的病毒性心肌炎有關，有學者認為心肌炎和心肌病的發病均與病毒感染和免疫損傷有關，可能病毒性心肌炎和擴張型心肌病是同一種疾病的不同階段，約有10％一20％的擴張型心肌病患者曾患過病毒性心肌炎。動物實驗中柯薩奇B病毒、腦心肌炎病毒可引起病毒性心肌炎，且能導致擴張型心肌病樣改變。
支持擴張型心肌病系病毒感染後疾患這一概念的依據為：
①不少心肌病患者原來健康，起病於呼吸道感染或腹瀉之後；
②心肌病患者心肌中免疫球蛋白增多；
③心肌病理檢查中有炎性表現，如間質性心肌纖維化伴淋巴或單核細胞浸潤；
④心肌病患者有T細胞功能抑制{]的證據；
⑤個別心肌病患者，尤其在病程早期，用激素治療有效；
⑥心肌病患者血中柯薩奇病毒B中和抗體滴度比正常人為高；
⑦存在病毒特異性RNA序列；
⑧部分擴張型心肌病患者中存在明顯的病毒顆粒等。
