由於高膽固醇血症沒有任何症狀，很多人不了解自己的膽固醇水平，有的即使知道高也不治療，所以很多病人在發生心肌梗死或腦梗塞時才發現自己有高膽固醇血症。膽固醇與心肌梗死的關系最密切。流行病學有一重要規律就是“1=2”，這意味著人體膽固醇增加1%，心肌梗死的死亡風險將會增加2%。
目前已知引起膽固醇異常的環境因素是飲食，而我們僅需要注意一些就可以避免過多膽固醇的攝入：海鮮中避免食用蝦、蟹、沙丁魚和貝殼類。每日吃一個雞蛋是不會造成膽固醇升高的，老年人最好吃蒸、煮熟的雞蛋。少量飲酒對心血管有益，長期大量飲酒會使血脂升高。動物內髒富含膽固醇，應該避免攝入。
如果膽固醇出現異常則要注意合理膳食，做到有粗有細，不甜不鹹，三四五頓，七八分飽(少量多餐)。控制總熱量，男性每天6兩主食，女性4兩，以全麥面包、燕麥、稷米、土豆、南瓜為佳，少吃點心，不吃油炸食品。少吃動物脂肪，尤其注意隱蔽的動物脂肪如香腸、排骨內的脂肪，最好每周吃兩次魚。
