我們國家根據前兩年的統計，第一位的死亡原因是腫瘤，第二位的死亡原因是腦血管疾病，就是卒中，第三個就是心髒病。心腦血管疾病加起來就是第一死亡的原因，所以現在心腦血管疾病的防治是非常重要的。心血管疾病患者往往也有肺部疾病，反之亦然。以往研究也證實了這點，肺部感染後短期心血管疾病的風險升高2-8倍。為此，來自渥太華大學的Corrales-Medina博士進行了CHS和ARIC研究，旨在驗證罹患肺炎的患者入院後是否有短期或長期的心血管疾病(CAD)風險，並將結果於2015年1月發表在JAMA雜志。
研究證明肺炎是心血管疾病的危險因素 Corrales-Medina博士等綜合了2個以社區為單位的隊列研究：心血管疾病健康研究(CHS)和社區動脈粥樣硬化風險研究(ARIC)。前者納入了5888例患者，入選年齡≥65歲，時間為1989-1994年;後者納入了15792例患者，入選年齡為45-64歲，時間為1987-1989年。 研究人員對入選後的患者進行長期隨訪，直到2010年12月31日，並將每1個因罹患肺炎而入院的患者與其他2個無肺炎或心血管疾病的患者進行匹配對照(這2個患者是從同時期內活著且仍在隨訪的人群中隨機選取的)。 主要終點為CAD事件，如心肌梗死、卒中和致命性冠心病。 接著，研究人員對匹配完畢的患者進行超過10年的隨訪，觀察患者CAD的發病率和發病時間。另外，他們還對人口統計學特征、CAD高危因素、亞臨床CAD、並發症和功能狀態進行校正，以進一步評估不同時期內患者CAD的HR值。 結果顯示：CHS研究中有591例肺炎患者入院治療，其中206例在超過10年後發生CAD事件。相比較於對照組，肺炎患者在入院治療後1年CAD事件發生率最高，10年後較高。 ARIC研究中有680例肺炎患者入院治療，其中112例在超過10年後發生CAD事件。然而，第二年後，肺炎患者的CAD風險相比對照組而言並沒有顯著增高。 總體上來講，若患者因肺炎入院治療，則CAD的風險增加，短期之內增加可達4倍甚至更多，之後風險會有所降低，但仍是高於其他人群，包括有其他高危因素(如吸煙、糖尿病和高血壓等)的患者人群。 機制方面，肺部感染是如何影響CAD的短期或長期風險的呢？有關的動物實驗證實，感染所引發的的炎症反應可蔓延至心血管，導致冠脈發生動脈粥樣硬化病變，引起冠脈事件或腦血管事件。另外，肺部感染可使心血管內處於高凝狀態和多器官功能失調，增加心血管疾病發病風險。 本研究有著一些啟示：首先，研究納入的肺炎患者沒有CAD病史，結果也提示，在日後CAD的監控和一級預防中，需要入院治療的肺炎應作為獨立的心血管危險因素，尤其適用於肺炎和CAD患病率較高的老年人。其次，在評估預防肺炎感染的費用和好處時，也需要考慮肺炎和CAD危險因素之間的聯系。 本研究也不可避免地存在一些局限性。 1、盡管研究已經包括了致死性和非致死性的心血管疾病事件，但仍欠缺考慮由非心血管病因致死的競爭風險。 2、對於有肺炎但沒有入院治療的患者人群，本研究沒有考慮在內。 3、本研究只納入第一次因肺炎入院治療的患者，沒有考慮期間復發肺炎入院治療的患者人群。 4、研究無法校正肺炎疫苗對結果的影響。 5、研究沒有校正可影響肺炎病因的因素，如抗生素治療，但其有可能會影響CAD長期風險的評估。 6、本研究屬於回顧性的研究，需要依靠原始的病歷資料，診斷方面或許會存在偏倚。
總而言之，因肺炎而入院治療與CAD的短期和長期風險有關，提示肺炎或許是CAD的重要危險因素。
心血管疾病的四大危險因素
高血壓、糖尿病、肥胖、吸煙、膽固醇高、生活方式不良、缺少運動，這些是最主要的造成心血管疾病的危險因素。
危險因素一：高血壓
高血壓是心血管疾病最大的、獨立的危險因素。在我國，高血壓的患病率也非常高，約有1.6億患者。血壓升高容易引起動脈粥樣硬化，進一步損傷心、腦血管、腎髒、大動脈等，增強冠心病的發病率。高血壓患者發生血管閉塞和破裂比正常血壓者早約20年。
有些高血壓病人並沒有頭暈等症狀或症狀不明顯，容易被忽略。但是血壓可以較容易地測量，並且通過改變生活方式和服用藥物得到控制。血壓超過140/90毫米汞柱屬於高血壓，正常血壓的標准為低於120/80毫米汞柱，伴隨糖尿病、冠心病等的高血壓患者血壓要降得更低一些，以防止心血管事件發生。
危險因素二：高血脂
流行病學調查發現，血膽固醇含量高於260毫克/100毫升者，冠心病的發病率為低於200毫克/100亳升者的5倍，說明高血脂者易患冠心病。高血脂引起動脈粥樣硬化的機制可能是，當動脈有損傷時(如高血壓及吸煙等引起)，脂質就會在動脈內膜中沉積，成為稍隆起的病灶，繼之動脈內膜的纖維結締組織增生，將其圍起、固定，形成斑塊，斑塊深層可以發生軟化及潰瘍，形成黃色粥狀物。
危險因素三：高血糖
高血壓、肥胖、胰島素抵抗、高甘油三酯血症等因素經常共同存在，均會加速動脈粥樣硬化。國人碳水化合物的攝入一般比較多，糖尿病和糖耐量異常並不少見。不少人是在常規體檢或冠心病發作後才發現高血糖的。而70-80%的糖尿病患者死於與動脈粥樣硬化有關的疾病，其次的死因為小血管病變，所以預防非常重要。建議要在體檢時查查血糖，尤其是有家族遺傳史的人群，並且不僅要看空腹血糖，也應看餐後血糖指標。
危險因素四：吸煙
吸煙是動脈粥樣硬化的一個獨立的危險因素。吸煙不僅影響呼吸道健康，也不利於其他器官的健康。吸煙會影響血管內皮的功能，使心血管病變不穩定，從而引起血栓，導致中風、心肌梗死等。流行病學研究結果表明：吸煙導致冠心病的危險與吸煙量成正比；吸紙煙比吸其他種類的煙危險性大；屍檢研究結果發現吸煙者動脈硬化的程度比不吸煙者嚴重得多；吸煙不但影響冠心病的發生，還對心肌梗死的預後有影響；被動吸煙者受到同樣的危害；年紀愈輕，相對危險度愈高；戒煙可使危險性降低。
除此以外還有諸如情緒影響、家族遺傳、內分泌影響等因素，也會影響到心髒病的發病。
