通常都是由於腦室中或腦底部蛛網膜下隙的腦脊液流出受阻引起。在嚴重情況下，過度累積的腦脊液可能壓迫腦部使穿越枕骨大孔的延髓受損，導致死亡。因此，盡早發現腦水腫，采取相應的措施，預防腦脊液過度的積累這是非常重要的，那麼引發腦水腫有哪些因素呢？
1、先天因素：腦顱骨在三歲結束時閉合，而這段時間前出現頭圍擴大，發生了腦積水，有可能由於遺傳問題。 2、後天因素：由於”感染”、”腦膜炎”、腦瘤、”腦外傷”、”顱內出血”引起，通常使患者極其痛苦。
3、腦脊液流動梗阻：兩個側腦室脈絡叢最豐富，產生的腦脊液最多，這些腦脊液經室間孔流入第三腦室，再經中腦導水管流入第四腦室。各腦室脈絡叢產生的腦脊液都匯至第四腦室並經第四腦室的正中孔和外側孔流入腦和脊髓的蛛網膜下腔。最後經矢狀窦旁的蛛網膜顆粒將腦脊液回滲到上矢狀窦，使腦脊液回流至靜脈系統。腦脊液的回流（或吸收）主要取決於顱內靜脈壓和腦脊液的壓力差以及血腦屏障間的有效膠體滲透壓。在這一個循環過程中，腦脊液通過的通道和蛛網膜下隙發生梗阻，發生腦脊液積累，逐漸變成腦水腫。
4、腦脊液非梗阻性腦積水：這是在循環過程中，由於某些部位對腦脊液的吸收減弱導致腦脊液過剩，而致使的。
