日本一項針對大型通信公司男社員進行的調查發現，在4800名有失眠症狀的人中，4年後罹患高血壓的比例是一般人的兩倍。而針對電機公司男社員進行的調查也發現，有失眠症狀的2600人中，8年後患糖尿病的比例約增加了3倍。
日本大學內山直教授指出：“失眠是一切疾病的源頭。”一旦睡眠不足演變為慢性，自律神經與激素分泌等體內調節機構本身就會發生變化。 一旦睡眠不足的狀態持續一周，健康人就會開始對體內分泌的胰島素反應遲鈍，導致血糖值上升。而僅僅通宵一夜血壓值就能上升10。
美國的研究更表面，睡眠時間短的人容易肥胖。這不僅是因為晚睡的人更容易因吃宵夜攝入更多能量，還因為一旦失眠，增加食欲的激素“生長素”的分泌就會增加，而抑制食欲的激素“瘦素”就會減少，進而導致肥胖。
高血壓患者如果通過降壓藥等方式降低血壓後，即使睡眠時間相同，與血壓高的人相比睡眠直鏈哥也會更好。但失眠引發生活習慣病的詳細機制目前仍不明朗。
導致失眠的原因多種多樣，想要排除導致惡性循環的原因很難。聲音、光線等睡眠環境，酒精、尼古丁、咖啡因的攝取，藥物的副作用等生活習慣對於睡眠的影響很大。
壓力同樣也會導致失眠，而家人的去世、家庭重組等生活中發生的重大變故往往也會導致失眠。
