老鼠胎兒在發育初期，心肌細胞會迅速增殖。福田對在母鼠子宮中發育了10天的老鼠胎兒進行了專門研究。他發現，這一時期老鼠胎兒體內的“粒細胞集落刺激因子”數量增加，於是猜測這種因子與心肌細胞增殖相關。
為了證明這一猜測，福田利用胚胎干細胞技術培育出了猴子的心肌細胞，然後加入“粒細胞集落刺激因子”，結果猴子心肌細胞的數量增加了數十倍。這一成果發表在最新一期美國《細胞-干細胞》雜志上。
此前，科學家已經發現，“粒細胞集落刺激因子”可以刺激骨髓產生大量白細胞，用於治療由化療導致的白細胞減少。福田指出，這次的成果可能會把“粒細胞集落刺激因子”進一步推向再生醫療的前台。
（實習編輯：黃翠君）
