短暫性腦缺血發作(TIA)是由於供應腦的動脈(主要為頸內－中動脈系統或椎－基底動脈系統兩個腦供血系統)一過性供血不足，引起相應動脈分布腦組織暫時性功能障礙。短暫性腦缺血發作的症狀主要表現為：
1.發作呈突然起病，症狀與體征根據影響的動脈系統而不同，可維持２、３分鐘至３０分鐘甚至更長，但不超過２４小時，發作頻率不定，有幾年內發作１－２次者，亦有一日數次發作者。
2.頸內動脈病變時，典型症狀為同側失明、對側偏癱與感覺異常，主側半球（通常為左側）頸動脈缺血時可表現失語伴對側輕偏癱，偏盲亦是常見症狀。
3.椎基底動脈系統受累時，其表現為頭暈、眼花、走路不穩、眩暈耳鳴，嚴重時意識模糊、雙目失明或復視、單側或雙側肢體無力與感覺異常、傾倒發作、構音障礙等。
