生活中不少人都曾有過一過性的頭暈，輕度漂浮、不穩感，同時伴有瞬間的眼黑的症狀，這些症狀與暫時性腦缺血發作時的症狀極為相似。
根據暫時性腦缺血發作的臨床表現和診斷標准，椎-基底動脈系統的暫時性腦缺血發作可以出現頭暈、站立不穩、眼黑、視物模糊，而且常伴有偏盲、復視、眩暈、耳鳴、面部麻木、半身感覺障礙和無力，甚至偏癱，包括面、舌癱。這些症狀常同時存在，且至少持續數分鐘或更長，而不會瞬間或幾秒鐘即過。因此，一過性的頭暈、瞬間的眼黑等應考慮是否有以下問題：
1、一過性低血壓：久坐或久蹲起立時，常見一過性頭暈、眼黑，甚至眼前冒金星。這是由於一過性低血壓造成視網膜和椎—基底動脈系統供血減少所致。因加壓反射很快起反應，血壓提高到平時狀態，故症狀在3~5秒鐘內即消失。患者不伴意識障礙、肢體感覺和運動的異常。平時血壓偏低和伴有貧血的人，尤易出現這種一過性的頭暈、眼黑。
2、頸性眩暈：是極為少見的情況。頸椎旁交感神經干、頸椎關節和肌腱的運動感受器傳入沖動至前庭神經核，在頸部受牽拉時或受損傷時偶可引起眩暈。當然也可能由於頸椎的特殊病變，在轉頭時直接壓迫了經過的椎動脈，造成椎—基底動脈的缺血。或者由於腦外盜血綜合征，當上肢活動過多時，出現椎動脈的血液倒流至上肢而引起椎—基底動脈缺血。而出現一過性的頭暈，多為眩暈、眼黑、視物模糊、復視，肢體的感覺和運動障礙。這一類情況實質上就是暫時性腦缺血發作。
3、暈厥：實質上也是一過性腦供血不足。這是由多種病因造成的全腦一過性供血不足而引起的症狀，輕者頭暈、目眩、視物模糊、全身肌肉松弛無力、惡心、出汗、皮膚蒼白；嚴重者意識不清，但一般持續時間較短，病人躺倒後很快清醒，很少超過3分鐘，可伴心率緩慢、惡心、嘔吐、出汗等。暈厥的實質是全腦性一過性缺血，常伴意識障礙，但不像暫時性腦缺血發作那樣常有局灶症狀和體征(如復視、面舌癱、半身感覺障礙和偏癱)。眩暈在暈厥時少見，而在椎—基底動脈引起暫時性腦缺血發作時常見並伴眼球震顫。
4、自主神經功能紊亂：患者常有頭暈、眼黑的感覺，也有形容暈暈糊糊，視物模糊者，同時伴睡眠障礙、多夢、易驚、記憶力減退、情緒不穩、易激動、歎氣、手足出汗、怕冷或怕熱、食欲不佳、心慌氣短等，平時血壓常偏低。這類情況不伴真正的運動和感覺障礙，無眩暈和復視。但症狀往往持續時間長，連續數小時，或上午輕，下午重，也可整天自覺頭暈、迷糊、頭昏、頭脹，病程可能有數月、數年之久。這類情況不屬於暫時性腦缺血發作。
5、周圍前庭性眩暈：特別是良性姿勢性陣發性眩暈多見，常於變動體位時突然頭暈、站立不穩，40~60歲發病，呈陣發性眩暈，持續時間短者不足1分鐘，長者可數分鐘不等。這種短暫的眩暈，還可見於第四腦室內有活動性腫物。當處於某一姿勢時，該腫物撞擊前庭核時出現眩暈，伴頭痛、嘔吐，即所謂布隆綜合征。這類問題顯然不是暫時性腦缺血發作。
總之，一過性頭暈、眼發黑見於多種情況，其他伴隨症狀、持續時間、體位和意識狀態都對診斷有意義。
