老年人心衰的臨床表現復雜多樣且不典型，常常被誤診為其他系統疾病。盡管如此，還是有不少“蛛絲馬跡”可尋。只要提高警惕，不放過任何提示心衰的線索，認真做好鑒別診斷，及早而正確地診斷心衰並不難做到。
專家說：在臨床上，有不少老年人患有慢性支氣管炎、肺氣腫等慢性肺部疾病，當出現咳嗽氣喘時，常以為老毛病又犯了。其實，這是左心衰竭導致的肺淤血、支氣管黏膜水腫以及分泌物增多而阻礙了呼吸道通氣，引起貌似氣管炎或哮喘的症狀。 這種心源性咳喘的特點是，坐位或站立時症狀較輕，躺下時重，並常在夜間睡眠時發作。在治療上，患者如無合並感染，沒有發熱、咳吐膿痰等症狀，一般用抗生素類藥物起不到治療作用，只有到正規醫院請專家檢查，若是心力衰竭引起的心源性咳喘，使用強心、利尿及擴張血管的藥物方可糾正。
有些右心衰貌似胃腸炎症狀，因為右心功能衰竭時，回流右心的血液受阻，體循環的靜脈壓就會升高，血液積聚在胃腸道、肝髒、膽等內髒而導致淤血，於是，就會引發食欲不振、惡心嘔吐、腹脹等症狀。
若病情嚴重，胃腸道平滑肌得不到充足的血氧供應，可發生平滑肌缺血性痙攣，致使腹部疼痛難忍和腹瀉。所以，患有冠心病或其他心髒病者，如果出現消化道症狀，應及時去醫院就診，做心電圖等檢查，明確診斷，及時治療。
