愛丁堡大學研究人員在美國《循環》雜志上報告說，對實驗鼠進行基因修改，去除部分鼠腦細胞中一個名為Ｈｓｄ１１ｂ２的基因，這些實驗鼠變得非常愛吃鹹。結果顯示，在面對白水和鹹水時，實驗鼠的鹹水飲用量是正常鼠的３倍；在飲用大量鹹水後，實驗鼠出現了高血壓症狀。
研究人員分析說，實驗鼠部分缺失這個基因會導致體內鹽皮質激素受體異常活躍，讓實驗鼠對鹹的食物和水更加敏感，導致鹽攝入量的增加。 研究人員馬修·本利說，英國人吃鹽量通常遠高於身體所需量，不利於心血管和腎髒健康。本次研究表明愛吃鹹的背後可能是基因在起作用，高血壓治療中可以考慮鹽皮質激素受體拮抗劑類藥物。 偏愛“重口味”，高血壓風險增高。高血壓有四大並發症威脅生命： 合並冠心病：高血壓是冠心病的危險因素，高血壓合並冠心病會出現心絞痛及胸悶胸痛，長期血壓不穩定者死於冠心病的幾率較高。 合並心力衰竭：心力衰竭是高血壓的合並症，部分心衰因高血壓而生，早期出現心率失常、心室肥厚、心梗等。 合並動脈疾病：血壓升高可促使動脈硬化加速，從而導致動脈發生缺血、營養障礙乃至壞死出現靜脈曲張、間歇性坡行、心猝死等。 合並腦中風：高血壓腦中風的發生率是正常人的數倍。而降壓治療可使中風發生率以及冠心病危險有所降低。
避免高血壓威脅生命，日常飲食需注意：
控制熱能攝入，減少高脂肪飲食。高血壓病人，如膳食熱量攝入過多，飽和脂肪和不飽和脂肪比例失調，多鈉、少鉀、少鈣，單糖過多，纖維素太多，都是不利的。因此，要減少飲食中脂肪的量，特別是動物性脂肪，如肥肉、肥腸等。
應食用低膽固醇食物。高膽固醇食物有動物內髒、蛋黃、魚子、各種動物油。含膽固醇低的食物有牛奶(每100g含13mg)、各種淡水魚(每100g含90-103mg)。而100g豬肝含368mg、100g雞蛋黃含1705mg膽固醇。
限制含糖高的食品。尤其是肥胖者或有肥胖傾向的高血壓者，要少吃甜的蛋糕、甜餅、甜點心、糖果等。
控制食鹽的攝入。一般來說，輕度高血壓患者，每人每天攝入食鹽量應控制在6-8g以下；有急性高血壓病的人，食鹽應嚴格控制在1-2克以下(折合成醬油約5-10m1)。大凡合鈉多的食物，包括鹹菜、鹹肉、腐乳等，應在限制之列。
多吃新鮮蔬菜。根據蔬菜上市情況，在低脂肪攝入的前提下，適當增加新鮮蔬菜的攝入量，如芹菜、黃瓜、豆角、西紅柿等，均對高血壓病患者有益。
嚴格控制煙、酒。吸煙有害健康，人們已普遍形成公認。可飲酒依然是許多處於更年期的朋友的嗜好，殊不知，飲酒對高血壓病十分不利，尤其是過量飲酒。因此，更年期高血壓病患者應嚴格控制煙酒。
