隨著病情程度不同，臨床表現差異很大。嬰幼兒病情多較重，成年人多較輕，輕者可無明顯病狀，重者可並發”嚴重心律失常”、心功能不全甚至有”猝死”危險。
心肌炎不是傳染病，因此心肌炎本身是不會傳染的。但引起心肌炎的病毒、細菌等病原體會通過”呼吸”道、糞一口等傳播途徑傳染，而經傳染得病的人在一定條件下也可發生心肌炎。因此，在疾病高發季節盡量少到人群聚集的地方，避免和患者近距離接觸，是有效預防病毒、”細菌感染”，減少心肌炎發生可能的有效途徑。
心肌炎不會傳染，但還是要注意。病毒性心肌炎在小兒中發病率較高，其危害性也較大。注意給孩子保暖，在流感多發期不要帶孩子到人多的地方去。一般孩子都比較小，不會表達，孩子可能會出現”乏力”、懶動、煩躁、憋悶，”氣短”等症狀，起病前常有呼吸道或腸道”感染”史，如感冒，腹瀉等。但有以上某個症狀出現時，並不一定就是心肌炎。家長應該及時帶孩子到醫院檢查，不要亂用抗生素，要早發現早治療。
對於患了病毒性心肌炎的患兒，家長應注意，不要產生過重的精神壓力，因為現在相當一部分患兒可以完全治愈，僅有極少數的患兒會發展成為慢性心肌炎或擴張型心肌病。一定要讓患兒臥床休息，吃易消化的食物，多吃水果，積極配合醫生進行治療並且要定期到醫院復查。治療是一個長期的過程，要做好心理准備。
