56歲的張先生為一長期糖尿病及高血壓患者，近來因右腳間歇性跛行併下肢疼痛至醫院求診，檢查發現右腳下肢有一傷口，且明顯右腳比左腳蒼白及冰冷，經醫師診斷為糖尿病足合並周邊血管疾病，所幸及時治療，否則恐有截肢風險。
台北市萬芳醫院心髒血管外科張得一醫師指出，現代社會由於工作壓力以及生活型態和飲食習慣的改變，造成末梢循環病變的人口越來越多，不僅好發中老年族群，甚至發生年齡層近年有逐漸下降的趨勢，讓人擔憂。 代謝異常易引起下肢缺血 末梢循環病變主要是因為動脈血管內皮發生粥狀硬化後，會逐漸形成血管內壁狹窄和阻塞，導致血液灌流不足的現象。若發生在下肢動脈，會造成下肢缺血，輕則因為缺血性疼痛導致跛行，重則形成肢端壞死，甚至需要截肢。 特別是，患有糖尿病、高血壓、高血脂等代謝異常民眾，常會在全身的動脈血管都造成動脈硬化，因此心血管疾病、腦血管疾病和慢性腎衰竭的患者，同時也是周邊動脈疾病的高危險群。
間歇性跛行好發小腿肌肉
張得一醫師強調，周邊動脈疾病一般不易被發現，病患通常會先產生所謂“間歇性跛行”的症狀，就是下肢肌肉得不到充足的血液供給，行走一段距離之後就會有腳痠、腳痛的感覺（最常見的部位是小腿肚的肌肉）；休息之後症狀得到改善，才能夠再繼續行走。
不過，周邊動脈病變若能及早發現並治療，症狀可以明顯得到改善。目前最新的治療方式是用塗藥氣球，針對血管阻塞處進行氣球擴張術。相對於一般氣球擴張術，塗藥氣球的治療效果維持的時間比較長。
此外，塗藥氣球也可以避免放置金屬支架之後產生斷裂的風險。此類手術的傷口小，恢復時間短，手術效果顯著；而心髒血管外科醫師因為有能力施行氣球擴張、支架置放、血管繞道等各種手術，為病患提供全面的治療選擇。
