本病以夏秋季節發病率最高，青少年和壯年居多。一般病程小於半年為急性期，半年至2年為遷延期，病程大於2年則屬慢性期。一般來說成人預後優於小兒，大多數成年患者可在數周或數月內恢復，5-20%的病例遺留永久性心髒損害，個別嚴重病例可發生死亡。
病毒性心肌炎是上呼吸道感染的一種並發症，發病原理為人體被感冒病毒感染時，通過血液循環，病毒從血液穿過毛細血管及血管周圍間質而進入心肌纖維，在心肌細胞內膜繁殖復制，引起心肌細胞溶解，壞死、水腫及單核細胞浸潤等炎症反應。 在臨床表現為感染初期有發熱、咽痛、咳嗽、嘔吐、腹瀉、肌肉酸痛等症狀，約1-3周後會出現心髒受損症狀，主要表現為心慌、胸悶、乏力等，有的還會出現喘氣、浮腫、暈厥、惡性心律失常和心髒擴大等，嚴重的心肌炎患者可能導致心肌病和猝死。 中醫相關病症：參見驚悸、怔忡。 自診要點 原發病毒感染症狀。發病前l-3周多有發熱、咽痛、咳嗽、嘔吐、腹瀉、疲勞或肌肉酸痛感。 心肌炎表現。常見心悸、胸悶、氣短、乏力、心前區痛，甚者氣急、紫绀、浮腫、或發生暈厥、抽搐等。 治療建議 如發現以上反應，應立即到醫院做進一步檢查確診，應由醫生決定是否住院和采取何種針對性的治療措施。 注意事項 患病毒性心肌炎的病人，一但確診應及時臥床休息2-4嚴重心肌炎心界擴大者，應休息6-12個月，直到症狀消失、心界恢復正常。在目前對本病尚無特效療法的情況下，休息就十分重要，它可減輕組織損傷，有利於心髒功能的恢復。
保持心情舒暢，避免情緒突然激動，急性期過後可適當做一些娛樂活動。
飲食調理不可暴飲暴食，進食以易消化食物為主，多吃新鮮蔬果，忌食肥甘、辛辣之品。還應戒煙、戒酒，注意飲食衛生及環境衛生，注意預防呼吸道感染和腸道感染。
心肌炎後遺症
心肌炎後遺症之一：心髒早搏，通常急性病毒性心肌炎患者在急性期經過正規治療後，不會有嚴重的後遺症，但約有一半的人會發生早搏。且在下次感冒後早搏會復發甚至增多，當然，若早搏只是偶然發作，則不做處理也不影響生活及健康。患者不必為之恐懼或擔憂。如部分患者頻發早搏則經適當抗心律失常藥物治療後，早搏可消失或明顯減少，症狀也會逐漸減輕或消失。
心肌炎後遺症之二：心肌缺血，心髒的血液灌注減少，導致心髒的供氧減少，心肌能量代謝不正常，不能支持心髒正常工作的一種病理狀態。一旦出現心肌缺血，應找准病因對症治療，才可避免潛在的嚴重後果。
心肌炎後遺症之三：心律失常，這是許多人會出現的一個狀況，但須注意的是，有的心律失常並不一定是心肌炎引起的，所以，一定要查明原因。
所以，心肌炎患者在急性期應充分休息、應防止過度疲勞、情緒激動、飽餐、過食辛辣及肥甘厚味、房室過度等。否則，在上述情況下容易加重心肌負擔而加重病情，出現一些心肌炎後遺症。
