房顫時心房激動的頻率達300～600次/分，心跳頻率往往快而且不規則，有時候可達100～160次/分，不僅比正常人心跳快得多，而且絕對不整齊，心房失去有效的收縮功能。房顫患病率的增長還會與冠心病、高血壓病和心力衰竭等疾病的增長密切相關，未來50年房顫將成為最流行的心血管疾病之一。
房顫分類的定義沒有統一，按持續時間可以分為陣發性房顫、持續性房顫和永久性房顫。通常認為陣發性房顫指能在7天內自行轉復為窦性心律者，一般持續時間小於48小時；持續性房顫指持續7天以上，需要藥物或電擊才能轉復為窦性心律者；永久性房顫指不能轉復為窦性心律或在轉復後24小時內復發者。
按有無基礎心髒疾病分為病理性房顫（房顫同時伴有其他基礎心髒疾病）和特發性房顫（臨床檢查無基礎心髒疾病）。特發性房顫往往發生在年齡較輕者，多數小於50歲，特發性房顫有時也稱孤立性房顫。
臨床表現
1、心悸
感到心跳、心髒跳動紊亂或心跳加快，體力疲乏或者勞累；
2、眩暈
頭暈眼花或者昏倒；
3、胸部不適
疼痛、壓迫或者不舒服；
4、氣短
在輕度體力活動或者休息時感覺呼吸困難；此外有些病人可能沒有任何症狀。
房顫時心房喪失收縮功能，血液容易在心房內淤滯而形成血栓，血栓脫落後可隨著血液至全身各處，導致腦栓塞（腦卒中）、肢體動脈栓塞（嚴重者甚至需要截肢）等。房顫患者腦卒中的高危因素包括以前有栓塞病史、高血壓病、糖尿病、冠心病、心衰、左心房擴大。
