近年來，隨著社會老齡化的發展，短暫性腦缺血發作(TIA)發病率出現明顯上升趨勢。研究表明，TIA患者早期發生卒中的風險很高，TIA患者7d內的卒中風險為4％～10％，90d卒中風險為10％～20％。而急性卒中90d內卒中復發的風險為2％-7％。
此外，TIA患者不僅易發生腦梗死，也易發生心肌梗死和猝死。90d內TIA復發、心肌梗死和死亡事件總的風險高達25％。因此，TIA是嚴重的、需緊急干預的卒中預警事件，是最為重要的急症，同時也是二級預防的最佳時機，必須重視。
2011年，我國更新了短暫性腦缺血發作的防治指南，並更新了短暫性腦缺血發作的定義，新指南推薦采用2009年ASA頒布的組織學新概念，但鑒於脊髓缺血的診斷臨床操作性差，暫推薦采用以下定義：“腦或視網膜局灶性缺血所致的、未伴急性梗死的短暫性神經功能障礙”。
