先天性心髒病主要分為兩大類：紫绀型及非紫绀型。紫绀型即出生後嬰兒口周及四周末梢出現青紫，尤以哭鬧時明顯；非紫绀型嬰兒早期無症狀，往往在查體時發現心髒雜音，經超聲波檢查後確診。
為了盡早發現異常，年輕父母應注意以下情況：
如果新生兒出生時體重較輕，早產、臨產時有過窒息，經搶救後發現面色青紫或有心髒雜音，應考慮有先天性心髒病的可能。
觀察嬰兒出生後皮膚是否持續紫绀；孩子是否反復出現神志不清的情況；是否經常感冒，呼吸道、支氣管、肺部有無反復感染；喂奶是否困難；平時呼吸是否急促；是否發育遲緩、消瘦、多汗。
嚴重的先天性心髒病患兒在吃奶、進食、啼哭或排便時，常有發作性缺氧、呼吸困難、青紫加重，甚至出現抽風而失去知覺，嚴重的患兒可發生突然死亡，這種情況往往出現於出生後三四個月。
患兒稍稍長大一些後，學爬行及端坐的時間比正常孩子晚，獨立站立的時間也短，睡眠時喜歡側臥位，同時胳膊和腿都彎曲著，像一只“大蝦”；等年齡再大一些的時候，在跑、跳或游戲時，體力明顯不如同齡兒童；有的患兒活動一會感到疲勞後，喜歡下蹲片刻再起來活動，而活動一段時間後又得蹲下來休息，醫學上稱之為“蹲踞現象”，這種姿勢可以增加肺活量，有利於減輕心髒負擔，改善缺氧狀況；有的青紫型先天性心髒病患兒出生時並無青紫，長大後才逐漸出現，同時手指和腳趾的末端增粗呈鼓槌狀，稱為“杵狀指”。
不論是何種表現，一旦出現異常，都應該去醫院接受詳細檢查，包括胸部X線攝片、心電圖、超聲波心動圖等輔助檢查，這樣才能做出明確的診斷。一般情況下，患有嚴重先心病的小兒在嬰兒期（1歲以內）就可表現出症狀，如果到了3歲還未表現出什麼症狀，那麼即使有先心病，也是輕微的。心髒手術既有危險也有很大的希望，至於是否做手術、何時做，請家長一定聽從醫生的建議。有條件的話應該到專業的心髒病醫院進行檢查和治療。
先天性心髒病患兒該如何護理
安排合理的生活制度，既要增強鍛煉、提高機體的抵抗力，又要適當休息，避免勞累過度，如果患兒能夠勝任，應盡量和正常兒童一起生活和學習，但應防止劇烈活動，同時教育孩子對治療疾病抱有信心，減少悲觀恐懼心理。
給予高蛋白、高熱量、富含維生素的飲食，以增強體質，進食避免過飽，有時喂養患兒比較困難，吸奶時容易氣促乏力而停止吮吸，且易嘔吐和大量出汗，故喂奶時可用滴管滴入，以減輕患兒體力消耗。
室內空氣要流通，冬天應定時打開窗戶，以加強空氣對流，有持續青紫的患兒，應避免室內溫度過高，導致患兒出汗、脫水。
青紫型心髒病患兒須給以足夠的飲水量，以免脫水導致血栓形成。
保持大便通暢。青紫型患兒注意大便時勿太用力，以免加重心髒負擔。
先天性心髒病患兒禁止大量輸液，如必須輸液時，滴液速度須緩慢，以防加重心髒負擔，導致心力衰竭。
平時心髒功能和活動耐力都較好的患兒，應當按時接受預防接種，並在接種後多觀察全身和局部反應，以便及時處理。
先天性心髒病的患兒體質弱，易感染疾病，尤以呼吸道疾病為多見，且容易並發心力衰竭，故應仔細護理，隨著季節的變換及時增減衣服，如果家中有上呼道感染疾病出現，應采取隔離措施，平時盡量少帶患兒去公共場所，在傳染病好發季節尤其要及早采取預防措施。
避免患兒情緒激動，盡量不使患兒哭鬧，減少不必要的刺激，以免加重心髒負擔。
有時患兒在行走或玩耍後會主動蹲下片刻，那是因為蹲踞後可使缺氧症狀得到緩解，此時切不可強行將患兒拉起。
一旦發現患兒有氣急煩躁、心率過快、呼吸困難等症狀，可能發生心力衰竭時，應及時送醫院就診。
