近年來醫學專家通過動物實驗發現，如果促使缺血心肌組織周圍生成新的血管，建立有效的側支循環，即能改善心肌的缺血狀態，從而有效促進病變的好轉。因而，在缺血心肌區域建立側支循環——血管新生，成了近年來國內外心血管專家的研究熱點。
血管新生，包括兩種血管新生的：
(1)血管生成，指心肌內的側支循環血管(直徑〈200微米)生成和毛細血管(直徑〈20微米)增多;
(2)動脈新生，指已狹窄或阻塞的心外膜冠狀動脈供血區域中新生成較大的動脈血管(直徑>200微米)。
血管新生的過程是這樣的：在心肌缺血或心肌梗死的早期，一方面毛細血管密度會增加，另一方面壞死細胞等釋放一系列促進血管生成的因子，最終形成正常的動脈，新生的動脈在已經阻塞或狹窄的冠狀動脈周圍，組成新的旁路循環，通過這兩條途徑，就可改善心肌的缺血狀態。
目前，雖然以上設想還未達到臨床擴大應用階段，但幾千年的祖國傳統醫藥對此提供了可能。在中醫理論中，“氣血相關理論”、“活血化瘀理論”可能與血管新生有關。“活血生肌”、“行氣通脈”、“補氣活血”等治則與相關方藥，可能具有促進冠狀動脈血管生成的作用。
我們相信，應用現代的分子生物學技術，采用循證醫學觀點和方法，在不久的將來，將使這一可能變為現實。
