近年來，越來越多的流行病學調查及臨床研究證實，老年單純收縮期高血壓（IHS）有較高的心腦血管事件的患病率和病死率，對老年高血壓患者健康的影響尤為突出。
高血壓是老年人最常見的心血管疾病，是腦卒中等眾多疾病的獨立危險因素。隨著我國人口老齡化趨勢日益加劇，老年人高血壓的發病率也逐年攀升。目前，我國老年高血壓患者已超過1.3億，高血壓已成為最常見的危害我國老年人群健康的心血管疾病，其並發症是老年人致殘、致死的最主要原因。
一、老年單純收縮期高血壓的風險性更大
單純收縮期高血壓（IHS）是指收縮壓≥140mmHg，舒張壓＜90mmHg。長期以來，認為老年人收縮壓隨年齡增高是一種生理改變，近年來大量研究證實，IHS是比舒張壓升高更為重要的心血管風險因素，與腦卒中、左室肥厚、心力衰竭相關性尤為明顯。
IHS在我國的患病率是12%，在年齡≥60歲的高血壓患者中占86.6%，說明IHS在老年高血壓患者中占絕大多數。
隨著年齡增長，人體主動脈和其主要分支內膜增厚，血管彈力纖維斷裂，鈣質含量增加並伴膠原沉積，導致大動脈彈性功能逐漸減退[2]。研究表明，50歲以前多數高血壓患者的舒張壓升高，在這個年齡段舒張壓增高是心血管事件的強預測因素，50歲以後，隨著收縮壓的繼續升高和舒張壓不升或趨於下降，單純收縮期高血壓就占優勢。
對於心血管和腎髒的危害而言，收縮壓升高比舒張壓升高更重要。因為年齡＜60歲者，收縮壓和舒張壓對心血管事件的預測價值相同；但年齡≥60者，收縮壓和脈壓是心血管病死率和並發症發生率最重要的預測因素，IHS除與年齡、高血壓及動脈硬化因素有關外，要想到是否患貧血、甲狀腺功能亢進、主動脈瓣關閉不全等疾病，如果降壓治療沒有達到預期效果，還要注意是否是大動脈硬化引起的假性高血壓，高齡老人約為50%。
二、老年單純收縮期高血壓的臨床特征
1、血壓波動大，晨峰現象較常見。
2、易發生體位性低血壓。老年患者常伴有動脈硬化，大動脈順應性降低，對血壓反應敏感度降低，易受許多生理活動、情緒刺激和環境因素影響。
3、假性高血壓。由於老年人肱動脈有嚴重硬化時，水銀柱式血壓計的袖帶氣囊難以壓迫阻斷血流，因而所測得的血壓讀數偏高，在老年人，直接與間接的血壓讀數可相差30mmHg以上。
4、易誘發心力衰竭。升高的收縮壓增加了左室後負荷與心髒作功，加之伴有膠原纖維增多和心肌細胞變性等退行性改變及心肌肥厚，心髒舒張與收縮功能受損比較明顯，主動脈壓和左室收縮壓的增加容易引起左室肥厚和心力衰竭。
三、老年單純收縮期高血壓的治療
IHS的預後不僅等同於收縮壓和舒張壓均增高的綜合性高血壓，而且更為嚴重。因為單純收縮壓升高不但常見，而且更難控制，即使聯合多種降壓藥物，能把收縮壓降到140mmHg以下的控制率僅為60%~70%。
《高血壓指南建議》應將高血壓患者的血壓達標降至140/90mmHg以下（老年高血壓達標150/90mmHg）。由於IHS多為老年患者，因此治療有其特殊性。大多IHS患者需要2種以上降壓藥物聯合治療（單藥達標率50%）。
可首選長效利尿劑和（或）長效鈣離子拮抗劑，必要時可聯用血管緊張素轉換酶抑制劑或血管緊張素受體II拮抗劑，硝酸酯類藥物可直接舒張大血管平滑肌而改善大動脈彈性，降低老年收縮期高血壓及減少脈壓差。
另外，他汀類藥物亦可改善動脈內皮功能和血管彈性，但作用緩慢，需要長期治療才顯示療效。在服用降壓藥物同時，采取生活方式干預對於改善血管彈性和調整血壓都是十分有益的。
單純收縮期高血壓（IHS）用降壓藥物治療時應特別注意，對脈壓寬的老年患者，降低收縮壓時可能會導致舒張壓過低，若舒張壓＜60mmHg，應引起警惕，為避免舒張壓過低引起心腦腎等重要髒器灌注不足而發生意外，一般舒張壓保持在＞70mmHg水平比較安全。即寧可把收縮壓維持在偏高水平也不要將舒張壓降得太低。對INS治療掌握這個尺度是非常重要的。
