冠心病是指為心髒提供血液的血管_冠狀動脈（簡稱冠脈）及其分支出現狹窄和閉塞所導致的一類疾病。明確冠脈病變的部位、性質和狹窄程度等，對於治療和評估預後極為重要。
目前最常用的評估冠脈病變的影象學檢查手段包括選擇性冠狀動脈造影和冠狀動脈CT檢查。二者既相互關聯，又有所區別。
冠脈造影，就是將導管通過手腕或大腿根的動脈送到心髒，往冠脈裡注入造影劑，來觀察冠脈腔內的病變情況。由於信息准確，目前在臨床上，冠脈造影是冠心病診斷的“金標准”。
但冠脈造影也有短處，除了費用較高以外，最重要的是須將導管經穿刺插入身體，屬於有創操作，可能在穿刺部位、途經的動脈、冠狀動脈甚至全身造成損傷。
冠脈CT屬無創傷的檢查方法，實際上是通過多排螺旋CT（簡稱MDCT）對冠脈進行掃描，從而了解冠脈病變情況。從1998年國際上的第一台4排MDCT問世開始，經過8排、16排、32排等發展，目前臨床上最先進的MDCT已經達到512排。
“排”是指CT掃描機探測器的陣列數，一般排數越多，探測器寬度越寬，一次掃描完成的寬度越大。
除了無創，與冠脈造影相比，冠脈CT對於測量冠脈鈣化斑塊負荷、了解冠脈管壁及冠脈外情況、檢查先天性冠脈發育異常等也有優勢。
冠脈CT也有短處，比如心率超過70次/分、心律不齊或心功能衰竭時圖像不清楚；清晰和准確程度不如冠脈造影，冠脈細小分支不能充分顯示；對冠脈血流的動態觀察不如冠脈造影；對冠脈支架內再狹窄的評估受限等。
最重要的是，冠脈CT只是檢查手段，而冠脈造影可以同時對適合的病變進行介入治療。因此簡單地說，對於不能做冠脈造影，臨床上不傾向冠心病但又需要排除冠心病，介入或搭橋術後療效評估的患者可以選擇冠脈CT；而臨床上高度懷疑冠心病，很可能需要同時做介入治療的患者，應該首選冠脈造影。
最後，需要補充一句，雖然冠脈CT屬於無創傷性檢查手段，但是它同樣需要采用X射線進行影象學檢查，據觀測，每接受一次冠脈CT檢測，受檢者所接受的放射線劑量相當於拍攝500-700張X線胸片的射線劑量，由於輻射所導致的腫瘤發生率會增加9%！因此，不要僅僅因為冠脈CT無創傷就反復進行該檢查，當然，如果確實需要，也不要過於擔心。
