長期大量飲酒，可導致心肌病變，呈現酷似擴張型心肌病的表現，稱為酒精性心肌病。1995年世界衛生組織及國際心髒病學會聯合會工作組專家委員會關於心肌病定義和分類的報告中，將酒精性心肌病列為特異性心肌病中的過敏性和中毒反應所致的心肌病。
戒酒後病情可自行緩解或痊愈。本病多發於成年男性。我國近年來的發病率有增加趨勢。
酒精性心肌病是怎麼引起的?
酒精性心肌病是由於乙醇及其代謝產物乙醛等對心肌直接毒害的結果。酒精對心肌細胞的直接毒性作用主要表現在以下幾方面：
①、損害心肌細胞膜的完整性，系通過酒精脂溶性的生物學特性，侵襲細胞膜引起液化作用及改變細胞膜脂肪成分和分子構型，使膜表面離子分布和膜電位失控，影響細胞間信息傳遞和離子交換;
②、影響細胞器功能，包括線粒體、肌漿網等細胞器功能失調，以致心肌能源供應減少;
③、影響心肌細胞離子的通透性，從而使鉀、磷酸鹽或鎂從心肌中丟失，而心肌細胞內鈣離子超載，可導致心肌收縮力下降，是引起酒精性心肌病心功能不全的重要原因;
④、酒精代謝時引起中間代謝的改變，使三羧基酸循環中某些酶如天門冬氨酸氨基轉移酶(谷草轉氨酶)、蘋果酸脫氫酶、異枸橼酸脫氫酶、乳酸脫氫酶和醛縮酶從心肌細胞中逸出，必影響心肌細胞功能，使它不能有效地利用脂肪酸產生能量，並使三酰甘油在心肌中堆積，脂肪運轉異常和肌原纖維的三磷酸腺苷酶活性改變，對心肌本身具有直接抑制作用;
⑤、長期飲酒可變更調節蛋白(原寧蛋白和原肌凝蛋白)的結構，影響心肌舒縮功能;
⑥、長期大量飲酒尚可造成人體均衡營養失調，易導致維生素缺乏，尤其是維生素B族缺乏，也可加重心功能不全。此外，酒類的某些添加劑中含有钴、鉛等有毒物質，長期飲用可引起中毒或心肌損傷。由於上述原因的相互作用和影響，最終可導致酒精性心肌病的發生。
如何治療酒精性心肌病?
本病治療的關鍵是戒酒。在戒酒的同時，積極勸說戒煙，以改善預後。病程早期即戒酒可使充血性心力衰竭的臨床表現消除，心髒大小可恢復正常。即使心髒明顯擴大伴有嚴重心力衰竭者，戒酒治療仍可使預後得到改善。
有輕度心力衰竭時，限制體力活動，低鹽飲食及適當利尿治療即可使心功能得以改善;中、重度充血性心力衰竭時，其治療同原發性擴張型心肌病，以利尿藥、洋地黃、血管擴張藥和ACEI為主，並注意糾正電解質紊亂，包括低血鉀和低血鎂。
治療心力衰竭，處理心律失常。有單純房性或室性期前收縮時，可不必處理;但若出現快速性房性或室性心律失常時，應給予相應的抗心律失常藥物治療。因兒茶酚胺在酒精致心律失常中起重要作用，故可首選β受體阻滯藥。
當合並酒精性心肌病、酒精性肝硬化、營養不良或維生素缺乏等並發症時，除戒酒外，還應給予高蛋白、高熱量、低脂肪飲食，補充缺乏的維生素及微量元素等。
