風濕性心髒病是甲組乙型溶血性鏈球菌感染引起的變態反應的部分表現，屬於自身免疫性疾病。心髒部位的病理變化主要發生在心髒瓣膜部位。
二尖瓣為最常見受累部位。風濕性心髒病的病理過程有以下三期：
1、炎症滲出期
由於鏈球菌的感染，使心髒的瓣膜出現炎性反映，瓣膜腫脹變性，那麼其活動就會受到一定程度的影響。
2、增殖期
由於瓣膜長期處於充血水腫狀態，瓣膜血液循環不良，瓣膜會纖維樣變性壞死，結締組織增生。這種結締組織會成為瓣膜上的累贅，因為它並不具備正常心肌細胞的功能，此期引起瓣膜增厚變形失去彈性。
3、瘢痕形成期
由於膠原纖維等增生損傷處機化形成瘢痕，從而影響心髒瓣膜功能感染，反復發作以上病理變化在瓣膜部位的變化也是此起彼伏，一個部位通常發生重疊的病理變化。
由於心髒瓣膜的病變，使得心髒在運送血液的過程中出現問題，如瓣膜狹窄。使得血流阻力加大，為了吸入和射出足夠多血液，心髒則更加費力地舒張和壓縮，這樣使心髒工作強度加大，效率降低，心髒易疲勞，久而久之造成心髒肥大。
二尖瓣狹窄到一定程度時由於左心房壓力的增高，導致肺靜脈和肺毛細血管壓力增高，形成肺淤血。肺淤血後容易引起呼吸困難、咳嗽、咳血等，有的還會出現聲音沙啞和吞咽困難。
當心髒瓣膜關閉不全時，它帶來的問題首先是部分血液返流，這種返流帶來的直接後果是使心髒壓力增大，泵血量減少，在循環中氣體交換造成的部份損失，所以風心病病人常感到呼吸困難。
