先心病在心腦血管疾病中的發病率僅次於冠心病、風心病而位居第三位
在臨床上各種類型的先心病中，室間隔缺損最為常見，其發病率約占先心病的29%，其次為單純肺動脈瓣狹窄、房間隔缺損和動脈導管未閉，它們的發病率各占先心病的8%。
先心病的發病原因還不十分清楚
但多數學者認為此病的發生可能與遺傳因素有關，即胎兒在發育的過程中，其心髒的結構出現了異常，從而導致心髒的左心房與右心房之間，或左心室與右心室之間，或主動脈和肺動脈之間存在著異常的通道或狹窄。
這些異常往往會影響孩子的正常發育，尤其是影響孩子的心髒功能，並最終引起肺動脈高壓，導致孩子心力衰竭，甚至威脅生命。
近十幾年來，由於心血管外科的迅速發展，特別是體外灌流、心髒外科手術及術後心髒監護技術的發展，使多數先心病患者的病情從根本上得到了治療。
過去，對先心病患者都是通過開胸手術來進行治療的，對患者造成的創傷較大。術後患者不僅恢復得很慢，而且在胸部還會留有明顯的瘢痕。如今這種狀況得到了改善。
目前，對於最常見的幾種先心病，如室間隔缺損、房間隔缺損、動脈導管未閉、單純肺動脈瓣狹窄等均可以采取不開刀的方法治療。
這種治療方法是通過介入技術(在X線或是超聲波的引導下，利用各種導管進行診斷和治療的一種方法)，將一根特殊的導管送到患者的病變部位(心房、心室或未閉的動脈導管等)，然後將一特制的封堵器釋放到缺損的部位，使缺損封閉，從而達到治療室間隔缺損、房間隔缺損或動脈導管未閉等先心病的目的。
對於單純肺動脈瓣狹窄的先心病患者，可實施特殊的球囊擴張術，以解除肺動脈的狹窄，進而達到治療的目的。
介入療法的最大優點是手術時間短、不開胸、不留有手術的瘢痕，對患者的創傷小，而且患者在術後恢復得也較快。一般術後2～3天患者即可出院。所以，此種方法正逐漸成為治療先心病的主要方法。
