隨著生活水平的提高，心髒病的人群越來越年輕化，糖尿病、高血壓、高脂血症的人群日益龐大，加上肥胖，這些是引起心髒病的主要原因，急性心肌梗死是目前我國患者猝死的主要原因，許多患者在發病後幾個小時內死亡，在發生胸痛時該如何自救呢？
病人在發生急性心肌梗死前是有部分前兆的，如發病前數日自覺乏力、勞累感加重，胸部不適，憋悶感，氣急、心悸、煩躁等活動後症狀加重，甚至間斷性的胸痛發生，也就是心絞痛發作，一般在心梗前24小時發作頻繁，每次胸痛的持續時間不長，可有反復發作，含服硝酸甘油或速效救心丸可緩解。
當心絞痛發作時間延長，病人出現持續性胸痛,休息或硝酸甘油無效，多於清晨出現，疼痛部位是左胸部、胸骨後、劍突下，可放射至背部、左側口腔內的牙齒、左肩部、左手手指，左上肢酸脹感，伴有面色蒼白，全身大汗，病人常煩躁不安、出汗、恐懼重症者伴有頻死感。
少數患者一開始就休克或急性心衰，這多發生在年齡偏小的病人身上。胃腸道症狀會有惡心，嘔吐和上腹脹痛，重症者有呃逆。
急性心肌梗死是一種相當危險的疾病，在發病後的頭幾個小時內病死率很高，大約2/3的病人在被送到醫院之前已經死亡。因此，恰當地就地急救，盡快地將病人安全地轉送至醫院，對挽救病人的生命有著重要的意義。
1、首先讓病人要絕對臥床休息，不要隨意走動、用力、以減少心肌耗氧量。實驗證明活動時的心肌耗氧量是安靜平臥時的４倍。
2、盡早、盡快撥打急救電話（如120、999），告知其病人的目前情況，以便救護人員准備必要的搶救設備。
3、舌下含服硝酸甘油片0.5mg1~5片或消心痛(二硝酸異山梨醇)5～10mg(即1-2片)，每片相隔3~5分鐘，或速效救心丸、冠心丹參滴丸、慶余救心丸15~30粒吞服，15-20分鐘一次，直到醫護人員到來。
4、有條件的要測血壓並記錄每分鐘心髒跳動的速率和節律，以供醫生趕到時做參考。
5、嚼服阿司匹林腸溶片300mg，有玻立維者可嚼服300mg。
6、適當應用鎮靜劑，地西泮（安定）1~2片口服。
7、喝點熱開水；家人立即開窗，呼吸新鮮空氣，深呼吸均可；做吞咽動作。
8、咳嗽自救，要用力的咳，每次咳嗽前，都要先深深吸一大口氣，然後，用力地、深深地、長長地、不停地咳，好像要把胸腔深處的痰咳出來一般，每間隔大約兩秒鐘，要做一次吸、一次咳，一直要做到救護車趕到時，或者已經感到恢復正常，才能休息。咳嗽所產生的胸壓和震動，與心肺復蘇術CPR的胸外心髒按摩效果類似，此時用力咳嗽可以贏得一些時間，是有效的自救方法，此外，按摩、搖晃等的作用不大。
9、在醫生到來之前，患者身邊不能離開人，以隨時觀察病情變化，如果患者突然面色發绀、抽搐，大叫一聲，口吐白沫，意識不清，呼吸微弱而停止，瞳孔散大，就是急性心肌梗死並發了嚴重的心律失常如心室顫動，導致心跳驟停。
家人不可將其抱起晃動呼叫，而應立即采用拳擊心前區胸骨中間部位，使之復跳的急救措施。若無效，則立即進行胸外心髒按壓，直至救援到來。
10、在醫生到來之前決不能忙於搬運，翻身活動、搬運不當等都有可能造成患者早期出現室性心律失常，這是心肌梗塞患者猝死的首要原因。而應該讓病人就地安臥，不要翻身，不要讓其肢體活動，不要讓病人說話，周圍的人也不要大聲說話，。
11、急救醫生到達後，患者病情穩定後輕抬輕搬老年人，安全送到醫院進一步搶救治療。
