靜息心電圖：發作時才有用
在安靜狀態下描記的心電圖，又叫靜息心電圖，是診斷冠心病時最常用的檢查，這種方法簡便、無痛苦，但缺點是敏感性不高，也就是說，如果沒有心絞痛發作，一半的冠心病患者心電圖表現正常。
如果在心絞痛發作時檢查心電圖，一般90%以上可以出現心肌缺血的改變，待心絞痛緩解後心電圖又會逐漸恢復正常。這就是心電圖檢查的不足之處———由於檢查時間較短，很難捕捉到心絞痛發作時的心電圖表現。
動態心電圖：連續觀察一兩天
普通心電圖只能記錄安靜狀態下短時間內的心電變化，對發作性或一過性心肌缺血的診斷比較困難，但如果連續監測患者的心電圖變化，又稱Holter，就能及時捕捉到心電生理異常的表現。
Holter可連續記錄患者24—48小時內，甚至更長時間的全部心電圖，無論是心肌缺血還是心律失常，無論是持續性還是陣發性發作，都可以通過這種檢查被發現。而且，還可以將心電圖出現改變的時間，與患者當時的活動及症狀相對照。
例如，動態心電圖可以記錄患者在各種狀態下的心電圖變化，如進餐、上樓、休息、跑步等，便於分析患者的心髒儲備功能和各種狀態下的反應性;還可通過心電圖與症狀結合分析，鑒別患者不舒服的原因。不過，Holter的缺點是，不能給缺血心肌進行准確定位。
負荷試驗：人為誘發心髒缺血
除了正在住院的病人，絕大多數冠心病患者在心絞痛發作時，都很難及時趕到醫院，接受心電圖檢查。所以，可以在做好搶救准備的情況下，通過服用某些藥物、增加運動負荷，誘發患者的心髒發生缺血，同時進行心電圖檢查，觀察心髒的“表現”，這叫做“心髒負荷試驗”。
其中運動試驗是臨床最常用的心髒負荷試驗，它的原理是，讓患者進行體力活動，加快心率，增加心肌耗氧，誘發心肌缺血。適用於臨床高度懷疑冠心病，但在安靜狀態下心電圖正常的患者。
以平板試驗為例，患者在帶有能自動調節坡度和轉速的轉動平板(類似於鍛煉身體用的跑步機)上跑步，醫生持續觀察患者的心電圖改變。每當運動負荷增加，均記錄心電圖的變化，同步測量血壓。
需要注意的是，負荷試驗是通過各種方法誘發心肌缺血，這對病情較重的患者很危險，因此，為了安全起見，屬於以下情況的患者不適合做運動試驗：
1.不穩定心絞痛;
2.急性心肌梗死急性期;
3.嚴重心律失常;
4.心功能不全;
5.血壓高於180/110毫米汞柱。
在文章開頭提到的王大爺，很可能是不穩定心絞痛發作，所以不能做負荷試驗，需要經過積極治療，待心絞痛症狀緩解後才能做這項檢查。
