心力衰竭又稱作心功能不全，它並不是一個獨立的疾病，而是不同病因引起的心髒舒縮功能障礙，是各種心血管疾病發展的終末階段。通俗來講，心衰就是由於各種疾病、過度勞累等因素致使心髒的正常功能受到損害，造成心肌的收縮能力減弱或舒張能力不充分而難以推動正常的血液循環，從而使心髒的血液輸出量減少，不能滿足機體組織代謝的需要，並由此產生一系列症狀和體征。
臨床上按照心力衰竭的發展進程將心衰分為急性心衰和慢性心衰，急性心衰是短時間內，有時甚至是數小時或者數分鐘之內，因為心髒負擔急劇加重或心髒突發嚴重器質性損害而引發的心力衰竭;
慢性心衰有一個長期發展的過程，由於慢性原發性心肌病變和心室長期壓力或容量負荷過重，使心肌收縮力逐漸減弱，導致心排血量逐漸不能維持正常，出現心力衰竭。
治療慢性心衰，不僅要利尿、擴血管、強心以治標，更重要的是抑制神經內分泌過度激活，減少心室重構以治本，目前已經有如芪苈強心膠囊等中成藥可以實現這些治療目標。
心衰的預防尤為重要，據相關資料統計，約有半數以上的心衰患者發作時有誘發因素，所以讓患者了解主要的誘發因素是十分必要的，只有了解了誘因才能盡量避免心衰的發生，減少心衰給患者帶來的痛苦。那心衰都有哪些誘因呢?
首先，最常見和最重要的誘因就是肺部感染，心力衰竭患者有肺瘀血更容易發生感染，肺部感染時，發熱、窦性心動過速、咳嗽都會加重心髒負擔，且毒素會直接損害心肌;
第二，過重的體力勞動或者是情緒激動以及環境變化如寒冷、酷熱、潮濕等均可誘發心力衰竭;
第三，心律失常尤其是快速性心律失常，如陣發性心動過速、心房顫動等，均可使心髒負擔加重，心排血量減低，從而導致心力衰竭;
第四，心肌缺血，任何原因導致冠狀動脈供血不足，均可促使心力衰竭的發生，尤其是心肌梗死更容易發生心力衰竭;
第五，輸液時液體或鈉的輸入量過多，輸血過快或過量，這些都使血容量突然增加，心髒負荷過重而誘發心力衰竭;
第六，嚴重貧血或大出血會使心肌缺血缺氧，心率增快，心髒負荷加重導致心衰發生;
第七，妊娠分娩，分娩時由於子宮收縮，回心血量明顯增多，加上分娩時的用力，均會加重心髒負荷，在心髒病的基礎上能誘發心力衰竭。
減少心衰的發生，除了盡量避免誘因外，由於心衰常常表現出與其他疾病相似的症狀，容易出現誤診、誤治，這也是心衰的另一大凶險之處，所以，醫學專家提醒大家要平時從“蛛絲馬跡”中發現心衰隱患，平時多留意自己在日常生活中是否容易氣促、容易乏力，出現水腫、體重增加、夜間呼吸困難等症狀，定期到醫院做身體檢查，早發現、早預防、早治療，最大程度保證生命安全、提高生命質量。
