9月1日出版的《美國心髒病協會》雜志上表明一項新的研究發現，與生活在空氣質量良好地區的老年人相比，暴露在一氧化碳環境中的老年人具有更高的心血管病發病風險。
這項由美國環保署(EPA)和美國國家環境衛生科學研究院資助的研究項目對全美126個社區進行了調查。結果發現，對於年齡在65歲以上、患有心血管疾病的老年人而言，暴露在濃度為1ppm的一氧化碳環境之中1小時，相關疾病的發病風險就將增加0.96%。而該濃度遠低於現行的35ppm的環境空氣質量標准。
負責該研究的耶魯大學林業與環境學院副教授米歇爾·貝爾說：“這次調查表明，目前的二氧化碳濃度可能會對公眾的健康構成威脅，高含量的一氧化碳與心血管疾病的住院率間有一定的相關性。”
貝爾與來自約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院以及美國南加州大學凱克醫學院的研究人員聯合進行了此項研究。他們收集了美國1999年至2005年間空氣污染相關的氣象資料以及該時間段內美國930萬份病例，並對二氧化碳、可吸入顆粒物等與健康相關的其他交通污染物進行了分析。
根據相關統計數據，研究人員發現，一氧化碳的濃度與心血管病的住院率間存在著一定的關聯性。
在具體病種上目前能確定的有缺血性心髒病、心律不齊、心髒衰竭和腦血管病。由於尚處於初期，研究人員承認對於導致老年人心血管病風險增高的主要原因還需進一步的確認，究竟是一氧化碳一種物質還是多種污染物共同作用目前還不好判斷。據美國媒體稱，目前美國環保署正在對一氧化碳和健康之間的關系進行評估，以確定是否要對現行的空氣質量標准作出修訂。
據了解，一氧化碳是一種無色、無味、無臭的有毒氣體，化學性質較穩定，是大氣中幾種主要的污染物質之一，也是汽車尾氣的組成部分。
一氧化碳能與血液中的血紅蛋白結合而形成碳氫血紅蛋白，影響血紅蛋白的輸氧能力，阻礙氧從血液向心肌、腦組織的轉移，嚴重時可使人窒息。已有研究發現，當大氣中一氧化碳達到一定濃度時，心肌梗塞患者發病率就會出現增高，部分心髒病死亡病例與高濃度的一氧化碳直接相關。
