冠心病是冠狀動脈粥樣硬化性心髒病的簡稱，其病因是心髒血管狹窄或堵塞，供血減少，導致心髒無法正常工作。
心髒搭橋手術就是取心髒外的一段靜脈或動脈，通過手術暴露出心髒，把取下的血管兩端接在心髒血管上，繞過狹窄或已經堵塞的心髒血管。這種方法相當於在堵塞的道路之上架一座橋，使原本無法通行的車輛順利通過，因此，有人形象地將這種手術稱為“心髒搭橋”。
手術後，血液繞過狹窄部分，到達心髒缺血部位，改善心肌的血液供應，進而達到緩解心絞痛症狀、改善心髒功能，提高患者生活質量和延長壽命的目的。
搭橋手術優勢不可替代
隨著治療冠心病的方法日益完善，創傷小的支架治療成為很多心髒病患者的首選。甚至有人聲稱，“心髒搭橋”手術即將退出歷史舞台。其實，搭橋手術的優勢是不可替代的。
首先，再狹窄率一直是介入治療的軟肋，在狹窄的冠狀動脈處放置普通支架，半年的再狹窄率為30%左右，即使使用藥物塗層支架，再狹窄率也在5%左右。而心髒搭橋手術，就不用過多擔心再狹窄的問題。
另外，並不是所有冠心病患者都適合做支架治療，比如血管的分叉處，或者一根血管有兩處以上狹窄，或者血管完全閉塞等情況放支架就比較困難，而且風險大。事實上，對於復雜病變，外科心髒冠狀動脈搭橋手術仍是最佳選擇。
用“立竿見影”形容搭橋手術的術後效果很貼切，許多患者在接受“心髒搭橋”手術後幾天，便能上下樓梯，一周後便能走出家門，術後1~2個月就能上班。近年來，隨著外科微創技術迅速發展，搭橋手術不用切開胸骨就能完成。因此，“心髒搭橋”有廣闊的發展前景。
心髒搭橋手術風險與療效同在
心髒搭橋手術雖然有一定風險，但采用冠狀動脈搭橋手術仍是目前全世界范圍內治療冠狀動脈狹窄、心肌缺血最有效的手段之一。
在醫院裡，醫生會根據患者的具體情況來確定一種適合病人症狀的最佳治療手段，如藥物治療、介入治療或搭橋手術治療。
介入治療的優點是創傷小、恢復快，易於被患者接受。但是，介入治療有一定的適應症范圍，而且血管狹窄的復發率較高，做普通支架半年內可能有20%左右的患者會出現血管再狹窄的現象，而采用藥物塗層支架使血管再狹窄有了明顯下降。
目前采用介入治療冠心病的范圍越來越廣，由早期簡單的、局限的單支病變、兩支病變到現在治療冠狀動脈狹窄的各類病變等。但是，介入治療並不適合所有的冠心病患者，對於病變比較廣泛以及特殊部位病變的患者，采取冠狀動脈搭橋手術治療要比介入治療效果好。因為采用冠狀動脈搭橋手術可以徹底地解決病人冠狀動脈狹窄的情況，復發率低，遠期效果好。但該手術創傷比較大，而且有一定的手術風險。
尤其是對於年齡較大、既往有合並腦動脈硬化、發生過腦梗塞病史的人，容易出現腦神經並發症，輕者會出現一過性記憶力減退，但絕大多數患者在1周至7個月之內可以恢復正常。而嚴重者可能會遺留永久性腦損傷，包括昏迷、偏癱、失語、嚴重記憶力減退、性格改變等。這種情況一般局限在部分高危病人，發生率較低。盡管如此，采用冠狀動脈搭橋手術仍是目前全世界范圍內治療冠狀動脈狹窄、心肌缺血最有效的手段之一。
