微創的概念
心髒外科是通過手術的方法糾正心髒的病理解剖狀態，恢復心髒的生理功能。心髒外科是現代醫學的產物，心髒手術的安全性與有效性得益於體外循環與心肌保護。幾十年來，正中開胸、體外循環、心髒停跳是心髒外科的標准操作。心髒外科手術中標准正中切口可以達到對心髒各解剖結構的充分顯露，幾乎是所有心髒外科手術的切口選擇。但近年來，尤其是自90年代中期以來，技術進步和患者對微創外科的要求直接挑戰此傳統規則。外科醫生的先鋒和創造性人才將工程學的進展應用於循環系統、醫療裝置、手術器械及影像工作站，發展多種可應用心髒外科的新方法。在普外科、婦產科、泌尿外科微創外科發展的同時，微創心髒外科(minimalinvasivecardiacsurgery，MICS)亦迅速發展。甚至有趨勢發展為心髒外科的主流手術。
但是，目前為止，“微創”並沒有一致統一的概念。“微創”是與傳統技術相對而言，其目的是達到傳統手術相同的治療效果的同時減輕手術創傷，加快患者恢復，縮短住院時間。微創外科的概念是隨著對疾病認識的逐步深入、各種手術器械的不斷更新而發展的。
現階段心髒外科手術創傷主要來自：手術入路，體外循環，心髒停跳，心肌缺血。相對應目前微創心髒外科的發展主要有幾個核心問題：避免體外循環從而減少體外循環的損傷，減少手術切口及減少出血與輸血，精細操作，介入與雜交技術。
目前心髒外科所應用的微創技術
（一）、心髒的非體外循環手術
在心髒外科領域，冠狀動脈旁路移植術和部分房顫手術是為數不多的可以避免體外循環得以完成的手術。冠狀動脈走行在心髒表面，不需心內操作，其本身就應當是非體外循環手術。但是自這種術式的開始應用之初，關於體外循環與非體外循環冠狀動脈旁路移植的爭論就沒有停止。因為冠心病的根本問題在於心肌缺血，而充分再血管化是冠狀動脈旁路移植手術的目的。爭議點主要集中在手術的安全性、再血管化程度、近期效果與血管橋的遠期通暢率等方面。勿庸置疑，在心髒跳動情況下，顯露不同部位的冠狀動脈靶血管且不影響全身血流動力學，完成精細的顯微外科操作，其操作難度明顯高於體外循環下心髒安靜狀態下的手術，需要較長的學習時間與學習曲線。自從發展了搭橋用的特殊穩定器、自動吻合器以及多種專用設備，在與傳統冠狀動脈旁路移植手術的較量中逐步顯示出其優勢。對有經驗的術者，非體外冠狀動脈旁中移植手術完全可以達到體外循環手術同樣的效果。
房顫的治療最早始於外科MAZE手術，但經典MAZE手術創傷大，風險高，限制了此術式的普及與發展，經導管射頻消融技術的發展促進了對房顫發生機制的認識，尤其是關於房顫觸發機制的認識，使得房顫的治療發生突破性進展。雙極射頻消融鉗的發明，使得外科胸腔鏡下房顫消融成為可能，外科在房顫的治療上有得天獨到的優勢，他可以完成連續透壁消融路線，可以切除左心耳，消除左房血栓發生的場所，從而達到經導管技術所難以達到的效果。
（二）、小切口與胸腔鏡外科
傳統心髒外科通常中正中切口，創傷大，失血多，微創心髒外科最早的思路就是縮小手術切口，避免劈開胸骨，減少圍術期失血，或改變入路途徑使切口更隱蔽和美觀。經過十余年的臨床實踐，臨床上已有多種成熟的手術入路選擇，(1)胸骨上段小切口．適用於小兒主動脈瓣、肺動脈瓣手術。(2)胸骨下部小切口一可完成大部分心內直視手術(胸骨角以下切口或在此平面)(3)右胸前外側小切口．適用於大多數心內直視手術，特別適用於女性患者。(4)右胸骨旁小切口-適於經右心可直視的心內手術，現采用此切口比較少。(5)右腋下小切口．可完成右心直視手術。但是，單純切口的縮小並不一定意味手術創傷一定減小，相反，小切口往往因暴露不充分而增加手術難度，可能增加術中意外與圍術期並發症。這違背了微創手術的初衷：在保證患者的手術安全前提下，通過小切口減少或減輕手術對患者的肉體和精神兩方面的創傷。
胸鏡鏡技術的發展，拓寬了心髒外科醫生的視角，特殊精細器械的應用延長了心髒外科醫生的手臂，經股動靜脈轉流的體外循環技術更使心髒微創外科成為可能。值得一提的是，由於胸腔鏡心髒外科手術並不會明顯增加手術費用，更適於目前我國的國情，可以認為，在將來的十年內，胸腔鏡心髒外科技術將是我國心髒微創外科技術的主流。目前，在胸腔鏡心髒外科領域可以完成全胸腔鏡下或胸腔鏡輔助下的冠狀動脈旁路移植術，簡單先心病的矯治，二尖瓣修復與替換手術及心髒粘液瘤的切除手術等。當然，要做好此技術，除了需要經歷一定的學習曲線外，還需要使用精良的器械，才能達到預期的效果。
（三）、機器人心髒外科手術：
目前的手術機器人主要有，“達芬奇”“宙斯”兩個手術系統，均獲得美國FDA和歐洲CE場認證。這兩種機器人系統都可以獲得三維圖象。手術過程中，外科醫師通過轉換器將指令傳遞給機器人的兩個機械手臂操縱手術器械按手術者遙控的指令實施切割、分離、止血、結扎、縫合等外科操作動作。由於機械手臂的關節可以伸進病人的體腔內，可模仿人的腕關節活動，從而使手術動作更接近人手的精細動作，由於圖像的放大性和機械臂的穩定性，操作更加精確和平穩。目前機器人手術已經可以完成冠狀動脈旁路移植術，房間隔缺損修復術，二尖瓣成形術，心腔腫物切除術等。但是價格因素、心髒手術的復雜及精細操作程度限制了機器人心髒外科在中國的應用與規模開展，目前只在有限的幾個心髒中心開展。
（四）、介入技術在心髒病學中的應用
介入治療是心髒病有創治療中的新秀。介入通過有限的創傷，達到以前外科開胸手術的目的，目前冠脈介入技術日趨成熟，並表現出了強大競爭能力，目前，大部分陣發性房顫和孤立性房顫患者均接受經導管射頻消融技術，動脈導管未閉的介入封堵是動脈導管的常規治療方法，目前，經導管瓣膜植入手術亦受到熱情追捧。國內已經有人進行了經皮主動脈瓣植入治療的嘗試。
無論任何時間，以最小的創傷獲得最大的治療效果是醫學永恆不變的定律。手術刀、腔鏡、導管、藥物，只是醫生手中的工具，無論何時，病人始終是醫療的核心。臨床醫生給患者提供的是最佳治療，隨著醫學的發展，內外科的界限在模糊，現階段，外科醫生要勇於面對新事物，接受新技術，學習新技術，推廣新技術。面對變革，要做變革的推動者和受益者，而不應成為變革的承受者和失敗者。
