急性心肌梗死是心髒事件的主要表現形式。
它是在冠狀動脈粥樣硬化導致血管狹窄的基礎上，出現粥樣斑塊的破裂和出血，繼發完全或幾乎完全閉塞性血栓，導致以心肌細胞不可逆性壞死為病理特征的臨床急症。臨床上分為急性ST段抬高心肌梗死和急性非ST段抬高心肌梗死。
該病通常起病急驟、病情凶險。病人主要表現為劇烈胸痛、大汗、嘔吐、有瀕死感，甚至出現嚴重心律失常、急性心力衰竭和心源性猝死。研究資料顯示，40％～50％的急性心肌梗死患者在到達醫院前即死於各種心血管並發症。
確診為冠心病的患者，預防心肌梗死的發生最重要。
患者應該在醫生的指導下終身服藥，包括阿司匹林、β阻滯劑、他汀類藥物和血管緊張素轉換酶抑制劑/血管緊張素Ⅱ受體阻滯劑。必要時根據醫生的建議行冠狀動脈血運重建。這些方法可以有效降低冠心病患者心髒事件（如急性心肌梗死）的發生率，顯著提高患者的長期生存率。
心肌梗死高危患者，學會自救最重要。
高危心梗患者及其家屬最應該注意的是，當患者劇烈胸痛持續30分鐘時，應盡快將其送至醫院。一旦確診為急性ST段抬高心肌梗死，現有的再灌注治療措施可以迅速開通閉塞的冠狀動脈，縮小心肌梗死范圍，不僅可以大大降低住院病死率，而且可以最大限度地保存心髒功能，改善患者的預後。一般來說，發病時間越短，再灌注治療的效果越好，發病12小時以後則喪失再灌注治療的機會，因為梗死心肌已經發生了完全的、不可逆的壞死。此外，患者家屬還應學習心肺復蘇的基本操作，以防不測。
急性心肌梗死防治的關鍵在於預防，即預防冠狀動脈粥樣硬化的早發或進展。
引起動脈粥樣硬化且可被干預的心血管危險因素主要包括：
高血壓、高膽固醇血症、吸煙、糖尿病、肥胖。近年來隨著這些心血管危險因素的不斷增加，由此引起的冠心病的發病率和病死率呈逐年增高的趨勢。
因此，應倡導健康的生活方式，如戒煙、規律運動、減輕或保持體重、避免過量飲酒等。對於已經罹患高血壓、糖尿病或高膽固醇血症的患者，應及時就診，在醫生的指導下合理用藥。
