據醫學調查顯示：約有2／5老年中風、1／4心肌梗塞是由低血壓引起的。
收縮壓持續低於90毫米汞柱（12千帕以下），和舒張壓低於60毫米汞柱（5．3千帕以下），伴有精神怠倦、乏力、頭暈、目眩、畏寒、手足發冷、眼前發黑、健忘、思維遲鈍等症狀，即可診斷為低血壓。
當前，中老年人群常見的低血壓有七種類型：
一是體位性低血壓，也稱為直立性低血壓。血壓急劇下降，多發生於由平臥位、坐位突然起立時或者長時間站立之後。其主要原因是由於老年人神經調節功能低下，動脈硬化，大腦供血機能減退。
二是運動性低血壓。人們在參加運動時如果精神過於緊張，或久蹲後突然起立，很有可能會發生一過性低血壓現象，出現頭暈、耳鳴、眼前發黑等一系列症狀，嚴重者會當場發生昏厥。發生此種情況時應立即停止運動，經適當休息後多數可自行緩解。
三是體質性低血壓。多見於體質瘦弱的老年婦女，並可有家族遺傳傾向。患者平時有頭暈、心跳、乏力的感覺，往往在醫院查不出什麼病。這是因老年人心肌張力減弱，血管壁彈性喪失所致。
四是藥物性低血壓。如服用降壓藥如甲基多巴、胍乙啶、優降寧等，安定類藥如氯丙嗪、奮乃靜等，利尿藥雙氫克尿噻、速尿等，抗心絞痛藥如消心痛、硝酸甘油等，也可引起低血壓。
五是繼發性低血壓。常繼發於急性失血、心髒病發作、慢性貧血、糖尿病、腦動脈硬化、中風等慢性疾病，病人嗜睡、虛弱、頭暈、視力障礙。
六是排尿性低血壓（或稱排尿昏厥）。多發生在排尿時或排尿後突然暈倒，神志不清，約1—2分鐘可自行恢復。
七是餐後低血壓。餐後低血壓多發生於老年人空腹鍛煉後，這時血糖及血壓都有所下降，接著用餐，引起內髒及全身血管擴張，外周阻力下降，便發生了餐後低血壓，表現出眩暈及暈厥症狀。
