隨著研究深入，醫學界已提出要將腦卒中視為冠心病的“等危症”，就是說，腦卒中的患者，在10年內發生心血管事件、心肌梗死或心髒性猝死的絕對風險，與冠心病患者相同。
而且，缺血性卒中和冠心病在老年患者中常合並存在———32%的冠心病患者合並卒中，56%的卒中患者合並冠心病。
研究發現，卒中和冠心病具有共同的危險因素，包括高血壓、糖尿病、吸煙、肥胖、體力活動少、飲酒等。中國是卒中大國，復發性卒中的發病率位於世界之首———研究顯示，中國北京的人群中，男女復發性卒中均為27%，高於世界其他國家。因此卒中患者應該在治療時，既預防卒中復發，又要降低心血管事件的風險，實現心腦“雙重保護”。為此要做到以下兩點：
第一，抗動脈粥樣硬化。人們已經發現，動脈粥樣硬化是導致卒中和冠心病發生的“元凶”，動脈管壁內的粥樣硬化斑塊會逐漸發展成血栓。如果血栓不穩定而從血管壁脫落，就可能被血流帶走並停留於循環的某一部位，特別是血管分叉處，從而引起循環阻塞。另一方面，逐漸增大的血栓本身也可引起動脈栓塞。
一項包括近3萬名動脈粥樣硬化患者的研究表明，ACEI顯著降低冠心病患者心血管死亡風險高達18%，降低卒中風險23%。因此，動脈粥樣硬化性疾病二級預防指南推薦ACEI為初始和持續用藥。
第二，積極干預高血壓。高血壓是卒中最主要的獨立危險因素，據統計，70%—80%卒中病人都有高血壓或高血壓病史。血壓每升高20/10毫米汞柱，心血管疾病發病的危險性增加一倍;血壓降低10/5毫米汞柱，則大血管病變降低34%。要想減少卒中和心血管疾病發生，均要以降壓治療為基礎。
臨床研究證實，65—74歲的老年人，在接受高血壓治療後，腦卒中發生率及死亡率均減少25%。2007年《歐洲高血壓指南》指出，對於卒中患者，降壓治療能顯著降低卒中復發，同時也降低心髒事件的風險。
