有句俗語叫“前三十年睡不醒，後三十年睡不著”。講的是，人在年輕時，總是覺得睡眠不夠，而隨著年齡的增長，到了中老年，睡眠時間就會明顯縮短。
但在現實生活中，的確也有些老人，不僅早上睡不醒，而且大白天裡也昏昏欲睡，打不起精神來。對此，人們褒貶不一，多數人會認為能吃能睡是健康的標志。但是醫學研究表明，老人睡不醒也不一定是件好事，特別是在白天犯困者，其心髒病發病機率大增。
美國研究人員研究發現，白天愛犯困的老人，特別是老年婦女，與白天精力充沛者相比，更容易患心髒病，而且心源性猝死的風險增高。研究者同時也指出，這並不意味著午睡對於老人並不重要。
該研究對6000名65歲以上的老人進行了調查，發現在白天容易犯困的人群是，女性比起其他人患心髒病的風險性高66%，而男性患心髒病的可能性也要高出35%。
那麼，患心髒病的老人為什麼白天容易犯困呢？我們知道，大腦是人體的“司令部”，人們所進行的任何活動都離不開大腦的分析和綜合。由於腦細胞活動量大，因此需要充分的氧氣和營養物質。大腦的重量雖然只占體重的1/47，但它對葡萄糖、氧的需要量卻相當大，可占到全身需氧量的20-30%。心髒要把它泵出血液的1/5供給腦組織，在緊張工作時對氧和營養物的需要量更多。所以說，活躍的大腦新陳代謝要靠強有力的心髒功能來完成。
而心髒完成這一特殊功能，也得依賴人體有兩大血液循環。其中肺循環可以使得含氧量低的靜脈血在肺內獲得充足的氧氣，並通過心髒的搏出流回動脈血管，而體循環則可以促使動脈血向組織和髒器流動，以保證它們新陳代謝的需要。當心髒出現疾患時，上述的兩大血液循環都將受到影響，氧所交換和髒器的血液灌注就會出現障礙，其中大腦對此最為敏感，它的能量和氧供不足直接影響到大腦的功能狀態，使人昏昏欲睡，精力不濟。
