腦出血是急性腦血管病人最嚴重的一種。據報道，腦出血病人中有長期高血壓病史者占89% ，平均年限為13年，且這些患者的收縮壓一般都在21.3～31.0kPa(160～240mmHg)之間，舒張壓在12.0～21.3kPa(90～160mmHg)之間，是老年高血壓最嚴重的並發症。
高血壓病人容易發生腦出血的原因：(1)高血壓可促進動脈硬化和形成微型動脈瘤。血壓升高時，小動脈的長期加壓作用，使動脈內膜增厚，玻璃樣變性，纖維化增生，以致形成小動脈硬化。這種小的腦實質內穿透動脈，在長期高血壓的作用下，常有微型動脈瘤形成。主要分布於基底神經節和橋腦。微型動脈瘤壁較薄弱，當血壓驟然上升時，動脈瘤易破裂產生腦出血。(2)由於長期高血壓的作用，使已經硬化的動脈血管內膜完整性破壞，促進了血漿中的脂質易通過破損處進入內膜，使動脈壁發生脂肪玻璃樣變或纖維素樣壞死，增加了血管壁的脆性，當情緒激動、勞累或用勁排便等原因，造成血壓進一步增高，就易引起血管破裂，發生腦出血。
腦出血可有多種因素引起，但長期高血壓是導致腦出血的最重要因素，因此，有效地控制高血壓，對預防腦出血十分重要。
