不穩定性心絞痛(急性冠狀動脈功能不全;梗死前心絞痛;惡化性心絞痛;中間綜合征)，特征是心絞痛症狀進行性增加,新發作的休息或夜間性心絞痛或出現心絞痛持續時間延長。
不穩定型心絞痛(unstable angina)是介於勞累性穩定型心絞痛與急性心肌梗死和猝死之間的臨床表現。主要包括初發心絞痛、惡化勞力性心絞痛、靜息心絞痛伴心電圖缺血改變和心肌梗死後早期心絞痛。由於其具有獨特的病理生理機制及臨床預後，如果不能恰當及時的治療，患者可能發展為急性心肌梗死。
不穩定性心絞痛繼發於冠脈阻塞的急性加重,後者是由於粥樣瘤表面的纖維斑塊破裂,結果出現血小板粘附引起的.造影證實1/3以上的不穩定性心絞痛病人其缺血區的血管內有導致部分閉塞的血栓,由於造影時可能難於辨認血栓,報道的發生率可能偏低.
與穩定性心絞痛相比,不穩定性心絞痛的疼痛更強,持續時間更長,較低的活動量就可誘發,休息時也可自發出現(臥位心絞痛),性質呈進行性(惡化型),這些改變可任意組合.大約30%的不穩定性心絞痛病人在發作後3月內可能發生心肌梗死.猝死少見,胸痛時心電圖的明顯變化是發生心肌梗死和猝死的重要標志.
發病機理：
(1)脈粥樣硬化病變進展：多數不穩定型心絞痛病人均有嚴重的阻塞性缺血性心髒病，其冠狀動脈粥樣硬化的發展，可引起進行性冠狀動脈狹窄。
(2)血小板聚集：冠狀動脈狹窄和內膜損傷，出現血小板聚集，產生血管收縮物質血栓素A2，而由於正常內皮細胞產生的抗聚集物質如前列環素、組織纖維蛋白溶酶原激活物和內皮源弛緩因子等濃度則降低，引起冠狀動脈引縮，管腔狹窄加重乃至閉塞以及動力性冠狀動脈阻力增加。
(3)血栓形成：血小板聚集、纖維蛋白原和纖維蛋白碎片的主要成發D-二聚物增加，形成冠狀動脈腔內血栓，導致進行性冠狀動脈狹窄。
(4)冠狀動脈痙攣：臨床、冠狀動脈造影和屍解研究均證實，冠狀動脈痙攣是引起不穩定型心絞痛的重要機制。
臨床表現：
(1)臨床症狀：胸痛或胸部不適的性質與典型的穩定型心絞痛相似，但疼痛更為劇烈，持續時間往往達30分鐘，偶爾在睡眠中發作。臥床休息和含服硝酸酯類藥物僅出現短暫或不完全性胸痛緩解。
(2)臨床體征：心尖部可聞及一過性第三心音和第四心音，左心衰竭時可見心尖部抬舉性搏動，缺血發作時或缺血發作後即刻可聞及收縮期二尖瓣返流性雜音。
