唐老師批改考卷已過午夜，但他還不能睡，四個班的考卷他還沒完成四分之一。後天必須把學生成績報給各班主任填在成績表上，讓學生放假帶回去。他是最後考完的一門課的任課老師，到這裡是最緊張了。為了驅逐困倦，他到廚房去吸了顆煙，又喝了杯濃茶，繼續判卷。後來實在挺不住，就倒在沙發上睡了。大約清晨四點多鐘，他從惡夢中驚醒，感到胸前劇痛，不敢喘氣，也不敢活動，出了一身冷汗，有一種瀕死的恐懼感，他禁不住叫出聲來。妻子和兒子忙喊叫鄰居把唐老師送到醫院，醫生根據他們冠心病史和本次檢查，診斷為“不穩定心絞痛”，用了些擴張冠狀動脈之類的藥，兩小時後，疼痛緩解了。急診醫生欲收他住院，進行一個療程的溶栓治療，可他執意不肯，因為他還惦記著那三個班的考卷：再說他想：“既然是不穩定性的，還確定不了，現在不疼了，也就不一定是心絞痛了。”所以，當天下午就回家了。在學生放假前，他總算完成了任務。他想這下該睡幾宿好覺了。沒想到就在放假的第三天清晨，又一次發作了心絞痛，比上次重得多。到醫院一檢查，是廣泛心肌梗死。雖然多方搶救，仍未能挽回他的生命。年僅58歲的語文教師，竟未來得及再和他的學生們見上一面，帶著無限的遺憾手了。學生們獲悉這一噩耗時，無不悲痛欲絕。
其實對一般人來說，不必去細分心絞痛的類型，只要知道心絞痛是心肌缺血的表現，表明冠心病已到較重階段，應當認真對待就可以了。有些非專業人員去追究細節，反會把概念弄錯，誤了大事。有人把不穩定心絞痛理解為尚未肯定的心絞痛，既然還定不下來，那肯定要比明確診斷的（穩定性）心絞痛輕得多。唐老師就是犯了這個毛病，把輕重緩急弄顛倒了。
實際上不穩定心絞痛往往是急性心梗和猝死的前驅信號，是介於穩定性心絞痛和急性心肌梗死之間的一種臨床狀態。其病變基礎是冠狀動脈粥樣硬化斑塊破裂、出血，誘發腔內不全堵塞性血栓形成（占50—80%）;或內膜損傷、斑塊破裂誘發血管皮下出血，造成管腔狹窄（10%左右）。由這些病理改變引發的半夜或清晨發作;發作時限較長，呈進行性加重;勞動時可無心絞痛發作;發作時心電圖有明顯改變，缺血區ST段升高而非缺血區ST段壓低。根據這些診斷不穩定性心絞痛並不困難。
