大量的循證醫學證據表明，冠心病人的病史愈長，越是能長壽，這一方面與患者自身保健意識有著中藥的關系。這是因冠狀動脈循環有著很大的潛力，供應心肌血液的冠狀動脈各分支之間猶似縱橫交錯的河流，有許多分支。
平時血液流動主要走“主航道”，而一旦冠狀動脈一個較大的血管支被阻塞後，血液還可通過“小河”流動。保證被阻塞血管遠端的心肌血液供應。這就叫做冠狀動脈的側枝循環。剛發生冠心痛時，這種側枝循環不完善，所以常易引起相應心肌缺血，出現症狀；嚴重缺血時就會發生心肌梗死。或引起嚴重心律失常，導致猝死。隨著病程延長，側枝循環日趨發展，“小河”增寬，數量也增多，這就使相應心肌的缺血症狀得到明顯改善，冠心痛的病情也日趨好轉。
得了冠心病後，為促進側枝循環，應在醫師指導下進行適當的體育鍛煉，因為運動可以促進血液循環、幫助建立側枝循環。但如果運動時感到頭昏、胸悶、心荒、氣短，運動後感到疲勞、睡眠不好、食欲減退，則表示活動量過大，應適當減少。
此外，要避免緊張、勞累；學會控制自己的情緒，盡量保持情緒樂觀穩定；戒煙酒，少吃動物脂肪與高膽固醇食物，少吃甜食及限制食鹽；適當多吃海魚、黑木耳、洋蔥、大蒜等降血脂、抗血凝的食物，多吃新鮮蔬菜、水果及含粗纖雛素多的食物。冬天要防寒。夏天要多飲水、少吃冷飲，洗浴的水溫以接近體溫為宜。同時，要定期去醫院復查，按醫囑服藥。這樣，冠心病人同樣也能長壽。
