心髒的血液供應來自冠狀動脈，冠心病是指冠狀動脈的病變（如狹窄、阻塞）導致心肌缺血缺氧的疾病，故又稱之為“缺血性心髒病”。冠心病的病因大多為冠狀動脈粥樣硬化，但冠狀動脈的功能性改變如血管痙攣等，也是不可忽視的重要致病因素。
冠心病最顯著的症狀是心絞痛，通常表現為陣發性的、持續時間短暫的胸前區壓搾性疼痛、憋氣，甚至引起出汗。心絞痛常放射到其他部位，如左肩、頸部、下颌以及咽部等，主要分為慢性穩定型心絞痛、變異型心絞痛和不穩定型心絞痛。有部分病人，雖然經動態心電圖證實，確有心肌缺血，但其並無任何不適的感覺，這叫做無症狀性心肌缺血，可能是由於缺血不嚴重，局部神經末梢受損，或疼痛阈值增高等原因造成，應該引起高度重視。
心力衰竭和心律失常也是冠心病的兩個重要表現，但出現這些症狀時，應經過臨床醫生仔細檢查、認真鑒別，才能確診。
當冠狀動脈突然完全閉塞，導致心肌急性缺血、損傷和壞死時，便會發生急性心肌梗死，這多是在冠狀動脈粥樣硬化的基礎上血栓形成所致。
急性心肌梗死發作時，心肌細胞可能會發生不可逆的損傷。急性心肌梗死的典型症狀為，突然發生嚴重的心絞痛，持續時間比心絞痛更長，休息和含用硝酸甘油片不能緩解；病人煩躁不安、出汗、恐懼，有瀕死感，可伴有發燒或惡心、嘔吐等胃腸道症狀。而心律失常、休克及心力衰竭等症狀，也常見於急性心肌梗死的發作過程中，這往往是導致死亡的重要原因。
心肌梗死也有無痛性的，這類病人很容易被漏診，其多見於老年人，尤其是伴有糖尿病、高血壓或曾患無症狀性心肌缺血的病人。老年人突然發生原因不明的休克、心力衰竭、嚴重心律失常或暈厥時，必須高度警惕急性心肌梗塞。
