吸煙有害健康，這是一個幾乎人所共知的事實，甚至在香煙盒上都要求標出這種字樣，以警示每一位吸煙者。有時吸煙更被形象地稱作是“慢性服毒自殺”。但通常人們認為吸煙主要有害肺部器官，導致肺部疾病，容易得肺癌。而科學研究證實，吸煙與高血壓有著非常密切的關系。
在談吸煙與高血壓的關系之前，首先我先講一個有趣的事情。在我勸說別人戒煙的時候，經常聽到這樣的反問：“你說吸煙有害，可我們隔壁王大爺抽了30多年煙，今年這不都86歲高齡了，身體還照樣挺結實的；可我們單位劉會計，從來不抽煙，結果確查出有肺癌，這怎麼解釋？”。乍一聽，還挺有道理，可是懂一點數學知識的人都看得出來，他這是犯了統計學錯誤，簡單說來，就是“以偏概全”，把一個偶然的現象泛化成一個普遍的真理。而實際上的情況可能是：10個抽煙的人中，9個疾病纏身，其中4個得肺癌，只有1個身體健康(王大爺)；而另10個不抽煙的人當中，6個身體健康，4個有病，其中1個患肺癌(劉會計)。前一組抽煙人中患病率90％，肺癌占40％，而後一組不抽煙人中患病率40％，肺癌只占10％。二者相比，誰好誰壞一看就很清楚了。可是生活中很難象科學研究那樣去作這樣的對比，因此犯這種錯誤也就不足為奇了。
那麼，吸煙和高血壓到底有什麼關系呢？美國一位醫生對30～40歲年齡組4萬余名吸煙者和不吸煙者進行長達11年的跟蹤觀察，結果證明吸煙者中高血壓的發病率比不吸煙者高2.5倍！還有學者用24小時動態血壓監測的方法，對250例男性血壓正常者及高血壓患者進行對比觀察研究，結果表明，在偶測血壓正常的男性人群中，吸煙組24小時白天、夜間的收縮壓和舒張壓均高於不吸煙者。白天相差尤為顯著。同時吸煙者心率也快於不吸煙者。研究結果提示：吸煙可引起正常血壓者血壓升高和心率加快。
那麼吸煙為什麼會引起血壓升高呢？研究者指出，血壓變動是由煙草中的尼古丁引起的。尼古丁是一種劇毒物質，如果把5支香煙裡所含的尼古丁提取出來吞下去，3分鐘內就會致命！尼古丁能刺激心髒，使心跳加快，血管收縮，血壓升高。吸一支普通的香煙，可使收縮壓升高10～25mmHg。長期大量地吸煙，也就是每日抽30～40支香煙，可引起小動脈的持續性收縮，天長日久，小動脈壁的平滑肌變性，血管內膜漸漸增厚，形成小動脈硬化，更促進了高血壓的進一步惡化。
此外，吸煙對血脂代謝也有影響，能使血膽固醇、低密度脂蛋白升高，高密度脂蛋白下降，動脈粥樣硬化的進程加快，容易發生急進型惡性高血壓、蛛網膜下腔出血和冠心病、心肌梗塞等。我記得去年在我們醫院監護病房曾經有1名急性心肌梗死病人，才32歲，是一個電腦耗材公司的經理，經常熬夜，發病前因為帳務的事一夜未睡，連抽了30多支煙“提神”，結果突然感到劇烈胸痛，後來確診是急性心梗，這也是我見到的最年輕的心梗患者！
還有資料顯示，有吸煙習慣的高血壓患者，由於對降壓藥的敏感性降低，抗高血壓治療不易獲得滿意療效，甚至不得不加大劑量。鑒於吸煙有百害而無一利，因而奉勸有吸煙嗜好者，尤其是中青年病人，為了您和他人的健康和幸福，請及時戒掉這一不良習慣。戒煙後，吸煙對人體(尤其是心血管系統)的不利影響均可停止，甚至可以發生逆轉。千萬不要只圖一時的“精神享受”，而帶來終生的遺憾！
