高血壓在人生各個年齡段均可出現，但老年人患高血壓者最多。北京市曾作過調查，65至74歲的老年人，高血壓的發病率為40％以上，而全國人口的高血壓發病率是10％左右，其中20歲以下者患病率3.11％；20至29歲為3.91％；30至39歲為4.95％；40至49歲為8.60％；50至59歲為11.38％；60至69歲為17.23％。由此看來，隨著年齡的增長，患高血壓的幾率就增大。
為什麼老年人易患高血壓呢？其發病機理為：動脈血壓受血管阻力大小和彈性的影響，而人過中年後，全身的血管開始衰退，血管發生硬化，有的管腔變得狹窄，動脈血管的彈性減退。再加上年齡隨著增長，心髒的功能也在下降，機體代謝緩慢，使血管阻力明顯增大，致使血壓升高。醫學研究發現，中老年人即使不患高血壓，其血壓測得值也隨年齡增長，從40歲開始，每增加10歲，收縮壓就增高10毫米汞柱。因此年齡增長與高血壓是密切相關的。
因此，在全國進行的高血壓流行病學的調查中，總是把年齡作為主要的調查因素。對於平素身體健康而年齡已過40歲的人士，奉勸你多多保重身體，並且適當注意自己的血壓變化，以預防高血壓病的發生。
